古今春節習俗比一比

放鞭炮/爆竹

大年初一時，家家戶戶會放鞭炮，在傳說中放鞭炮是為了嚇跑年獸，避免人們被吃掉。「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。」這首是王安石的詩，詩中提到的「爆竹」演變至今就是「鞭炮」，不過其實在最開始時，爆竹便如它字面上的意思，是燃燒竹子，竹子在火中燃燒受熱，會發出爆裂聲響，古時候人們進山，便會透過這樣的方法來驅趕野獸，而「爆竹」也由此而來。

貼春聯/桃符

也許因為住在都市，家裡沒放過鞭炮，但你一定貼過春聯，或者學校曾帶過寫春聯相關的課程。現在大部分流傳寫春聯的原因也是為了嚇跑年獸，因為年獸害怕紅色，而春聯的前身「桃符」也具有相似的功用。相傳，神荼、鬱壘二神居住在度朔山桃木之下，能捉惡鬼以維護人間秩序，因此便有人間工匠將桃木做成板，並在上面畫神荼、鬱壘的畫像，掛在門上以驅邪，這便是「桃符」最初的樣子。在王安石詩的後半句「千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」中也有提到桃符一詞。

發紅包/饋歲

最後要介紹的是每位小孩最愛的發紅包。其中大人給小孩的紅包叫「壓歲錢」，是為了保佑孩子平安長大，而古時候則叫「壓祟錢」，據說是為了保護孩子不讓一種名為「祟」的怪獸傷害，因此會用紅紙包住八枚銅錢放在孩子枕頭旁。另外，古代皇帝發的紅包則叫作「饋歲」，是以荷包(古時裝碎銀、銅錢或零星小物的小囊袋)裝金銀、元寶等財物，或是直接給予水果、肉類與字畫等等。