兒童節(Children's Day)是為兒童們所特訂的節日，目的在鼓舞兒童並喚起社會注意兒童教育以培養健全的孩子。在1925年8月，54個不同國籍的愛護兒童代表，在瑞士日內瓦舉行「兒童幸福國際大會」，並通過《保障兒童宣言》懇切呼籲世人善加保護自己的子女。宣言內容有：兒童精神上應有的享受、貧苦兒童的救濟、兒童危險工作的避免、兒童謀生機會的獲得，教養兒童的問題等。之後，各國政府響應，先後以4月4日訂為兒童節，以表達對兒童幸福的注重。 

國際兒童節是在第二次世界大戰期間，1942年6月納粹德國在捷克斯洛伐克一個名為利迪策(Lidice)的村莊，將村內16歲以上的猶太男性公民140餘人和全部嬰兒殺害，並將村中婦女及90名兒童押往集中營，村內的房舍、建築物並被德軍摧毀，墳場屍骨翻起，將整個村莊夷為平地。掩蓋其罪行，同時也將利迪策村從地表以及歷史上抹去。 為悼念被殺害的猶太人，也反對當時納粹德國之類的西方帝國主義荼毒和保障兒童權利，於是在1949年11月國際民主婦女聯合會於莫斯科召開會議，正式決定每年6月1日為全世界少年兒童節日，視為「國際兒童節」(International Children's Day，當時指18歲以下皆為兒童)。

中華民國的兒童節是在民國20年(1931)，由上海中華慈幼協會發起，建議政府明訂每年4月4日為兒童節。後來再由教育部制定兒童節紀念辦法，並於隔年的4月4日實施，所以我國首屆的兒童節是民國21年(1932)4月4日。 

兒童節蘊含的象徵意義，遠超過人們對孩子的重視。因為兒童的成長品質關係國家發展，快樂的童年關係著兒童的成長品質。