ولد الدكتور إحسان هاني سمارة في بلدة ترشيحا القريبة من عكا عام 1942، وشهد النكبة طفلاً، حيث لجأ مع عائلته إلى لبنان، ومن ثم توجهت العائلة عام 1952 إلى الأردن، وأكمل دراسته الثانوية في مدرسة تراسنطة عام 1960.

التحق الدكتور إحسان سمارة بجامعة الإسكندرية، وتخرج منها عام 1964 يحمل إجازة في الاقتصاد، وبعدها عاد إلى الأردن وعمل في عمان حتى عام 1970، حيث غادر إلى العراق، وعمل في وزارة التخطيط العراقية، كما عمل محاضراً في المركز القومي للتخطيط في بغداد.

غادر إلى بريطانيا والتحق بجامعة ويلز، ومنها حصل على شهادة الدكتوراه في الاقتصاد عام 1981، وأثناء دراسته في ويلز تم انتخاب الدكتور إحسان سمارة رئيساً للاتحاد العام للطلبة العرب في بريطانيا، وهو الذي كان انتسب لصفوف حزب البعث العربي الاشتراكي عام 1956 أثناء وجوده على مقاعد الدراسة الثانوية في مدرسة تراسنطة، وفي وقت لاحق تم انتخابه عضواً في الهيئة الإدارية للاتحاد العام للاقتصاديين العرب.

في عام 1989 غادر إلى الإمارات العربية المتحدة، وعمل هناك خبيراً اقتصادياً في اتحاد غرف صناعة الإمارات ليعود عام 1992 إلى عمان، ويعمل مستشاراً في ديوان المحاسبة، قبل أن يتفرغ للعمل أستاذاً لمادة الاقتصاد في عدد من الجامعات الأردنية منها: عمان الأهلية، فيلادلفيا، البتراء، الزرقاء الأهلية.

توفي إحسان سمارة عام 2013 في عمان ودفن فيها.