Groenlandia

La Groenlandia (in groenlandese: Kalaallit Nunaat, Terra degli uomini; in danese Grønland, Terra verde) è un'isola del continente americano, collocata nell'estremo nord dell'oceano Atlantico tra il Canada a sud-ovest, l'Islanda a sud-est, l'Artide e il Mar Glaciale Artico a nord. Dal punto di vista politico, costituisce una nazione in seno al Regno di Danimarca.

La Groenlandia è l'isola più vasta del pianeta (l'Australia, circa tre volte più estesa, è solitamente classificata come "massa continentale" anziché come isola) e al contempo, con circa 0,03 ab/km², lo stato meno densamente popolato.

Geografia

L'estrema parte settentrionale della Groenlandia non è coperta da ghiacci, perché l'aria è troppo secca per poter produrre neve, che è essenziale per creare e mantenere un manto di ghiaccio. La calotta glaciale ricopre tutto l'interno del paese e arriva a uno spessore massimo di 3.000 metri. Per questo è la regione della Terra che più assomiglia al continente antartico.

Tutte le coste dell'isola sono costituite da un fittissimo intrico di fiordi e isolotti creati dall'erosione dei ghiacci nel corso dei millenni: quasi dovunque in Groenlandia, la calotta glaciale ha inizio appena i fiordi lasciano il posto alla terraferma e quasi tutte le città e gli insediamenti umani sorgono quindi su isolotti. Per questo non esiste una rete stradale degna di nota né tantomeno ferrovie: la calotta glaciale, cominciando a poche decine di chilometri dai villaggi, rende impossibile la costruzione di una infrastruttura viaria tradizionale.

Per questo tutti gli spostamenti di una certa entità avvengono via nave o in aereo. In compenso il mare è uno dei più pescosi del mondo e fa della pesca l'industria principale della Groenlandia. La costa occidentale è la parte del paese con il clima più mite e la zona più popolata. I monti della Groenlandia più alti sono nelle Watkins Mountains sulla costa est dell'isola. le cime più alte sono: il Monte Gunnbjørn (3 693 m), il Dome (3 682 m) e il Cone (3 669 m).

Se i ghiacci della Groenlandia si sciogliessero completamente, essa avrebbe probabilmente la forma di un arcipelago piuttosto che quella di un'isola-continente, come è invece l'Australia.

Clima

La Groenlandia ha un clima polare. Da rilevare come vi siano sostanziali differenze, a causa dell'ampiezza del territorio, dalla zona più settentrionale a quella più meridionale dell'isola. La parte sud ha, infatti, un clima molto più mite rispetto alla zona interna del paese e a quella settentrionale, dove si sono registrate temperature inferiori ai -60 °C. La costa ovest e sudovest, rivolta al continente americano e ai venti più caldi che soffiano da esso, offre il clima più mite dell'isola. Dalla fine del secolo scorso, a causa di una serie di estati particolarmente calde, l'estensione della superficie ghiacciata si sta gradualmente riducendo. Inoltre Nuuk è influenzata dal clima polare marittimo (temperatura media annuale -1,3 °C, marzo, il mese più freddo: -7,9 °C, luglio, il più caldo: 6,7 °C).

Dati Danish Meteorological Institute

Di seguito sono riportati i dati sulla "salute" dei ghiacci groenlandesi così come elaborati ed emessi dall'istituto meteo danese:

Mappa del bilancio di massa di ghiaccio superficiale aggiornata quotidianamente (espressa in mm di acqua equivalenti al giorno). A destra: il saldo medio di massa di ghiaccio superficiale per lo stesso giorno nel periodo 1990-2013:

• In blu sono indicate le zone con un bilancio positivo rispetto alla media di riferimento.
• In rosso sono indicate le zone con un bilancio negativo rispetto alla media di riferimento

Mappa del saldo della massa di ghiaccio superficiale (espressa in mm di acqua equivalente) dal 1 settembre ad oggi:

• In blu sono indicate le zone con un bilancio positivo rispetto alla media di riferimento.
• In rosso sono indicate le zone con un bilancio negativo rispetto alla media di riferimento.

La figura seguente è divisa in due parti:

• Il grafico della parte superiore indica l'andamento del contributo giornaliero di massa superficiale di ghiaccio rispetto al livello 0 (nessuna variazione). Il grafico è diviso in diverse parti:
  • Linea blu: andamento attuale aggiornato quotidianamente.
  • Linea marrone: anno precedente.
  • Linea grigia scura: media del periodo di riferimento.
  • Area grigia chiara: varianza rispetto alla media del periodo di riferimento.
• Il grafico della parte inferiore indica l'andamento globale della massa superficiale di ghiaccio rispetto al livello 0 della media del periodo di riferimento 1990-2013. Anche questo grafico è diviso in diverse parti:
  • Linea blu: andamento attuale aggiornato quotidianamente.
  • Linea marrone: anno precedente.
  • Linea rossa: anno di minima estensione storica nel punto di minimo.
  • Linea grigia scura: media del periodo di riferimento.
  • Area grigia chiara: varianza rispetto alla media del periodo di riferimento.

Le mappe mostrano la fusione di ghiaccio avvenuta negli ultimi due giorni in Groenlandia. Il grafico invece mostra la percentuale di fusione dei ghiacci Groenlandesi. In particolare viene mostrata:

• La percentuale di scioglimento dei ghiacci durante il tempo dell'annualità n corso (linea blu).
• La percentuale di scioglimento medio dei ghiacci durante il periodo di riferimento 1990-2013 (linea grigio scuro).
• La varianza rispetto allo scioglimento medio dei ghiacci durante le annualità del periodo di riferimento 1990-2013 (area grigio chiaro).

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Uno sguardo al circolo polare artico: temperatura media giornaliera espressa in gradi Kelvin (K) per le zone a nord dell'80 ° parallelo nord, in funzione del giorno dell'anno (linea rossa), rispetto al periodo di riferimento 1958 - 2016 (linea verde). La linea blu è la linea degli 0°C (273.15 K).

Fonti: Wikipedia e Danish Meteorological Institute - DMI