Un dels canvis més importants que ha conegut la humanitat va ser la revolució neolítica* o el pas de les societats de caçadors i recol·lectors nòmades, a les societats sedentàries agràries, ramaderes i comercials.
L’agricultura, la ramaderia, la pesca i l’explotació del bosc han centrat gran part de l’activitat dels homes i les dones al llarg de molts segles. És el model que es coneix amb el nom de sistema agropastoral*.
Fa dos segles la revolució agrícola va comportar, en alguns països, el pas de l’agricultura tradicional a l’agricultura de mercat*. A l’agricultura avui* hi ha col·lectius que es plantegen canvis cap a una agricultura més sostenible per a tothom, amb propostes com la sobirania alimentària*.