3.1 Què és la vida?

És molt difícil establir criteris per separar el que és viu del que no ho és i per això, definir la vida, ha animat un llarg debat. La NASA ha proposat una definició basada en quatre fets diferencials: Un organisme viu...

• És un sistema auto sostingut, que vol dir que té metabolisme; és a dir, que rep energia dels aliments, del sol..., transforma aquesta energia i també l’expulsa degut al treball que fa i a les restes que produeix.
• Té material genètic*; això implica disposar d’un programa d'ADN que codifica els gens. Els gens, al seu torn, codifiquen les molècules que fan les reaccions necessàries per a la vida, sobretot les proteïnes.
• El material genètic té capacitat de replicació, que vol dir que és capaç de reproduir-se d'alguna manera.
• El material genètic té capacitat de mutació, que vol dir que pot canviar o evolucionar.

Actualment, la ciència està desvetllant un dels grans misteris a partir de la investigació sobre les cèl·lules mare embrionàries* que tenen la potencialitat de diferenciar-se en altres tipus de cèl·lules que generen tot tipus de teixits. Aquest descobriment obre la possibilitat de reparar teixits específics o substituir òrgans sencers per poder curar moltes malalties, però també obre un gran dilema moral.

Activitat 1. Investiga si són o no éssers vius: el foc, un virus, un rovelló. Pots consultar el web. Amb els resultats redacta un text explicatiu* justificant les teves conclusions.