Longitud de onda

¿Para qué necesitamos los astrofísicos tantos telescopios? En la Tierra, en el espacio, no valdría con construir uno muy grande y ya está. Bueno, hoy os vengo a hablar del porqué de tantos telescopios, pero primero os tengo que hablar de una cosa muy importante, desde la luz entra por nuestros ojos, el calor que sentimos, la radio, el 5G, el wifi, los rayos X con los que ven nuestros huesos, todo es lo mismo. ondas electromagnéticas, lo que cambia entre uno y otro es la longitud de esas ondas, por ejemplo, las ondas de radio, que son las que tienen la longitud de onda más larga y son los que llevan menos energía, mientras que, los rayos gamma son los que tienen la longitud de onda más cortita y son los que transportan mayor energía y por qué te cuento esto, porque como ves la luz visible solo es una parte muy pequeñita del espectro electromagnético. Entonces si los astrónomos o los astrofísicos solo miráramos en el visible nos perderíamos muchísima de la información que podemos obtener del universo, Cuando miramos al cielo en radio podemos ver las interacciones de las partículas, por ejemplo, en radio podemos ver las partículas ultrarelativistas en los Jets que expulsan los agujeros negros supermasivos, en el infrarrojo vemos la emisión de los granos de polvo interestelares eso es planos de polvo interestelares se calientan por la radiación de las estrellas y las remiten en el infrarrojo también en el infrarrojo vemos las galaxias muy, muy lejanas, en las que por la expansión del universo, la emisión ha bajado de energía, como por ejemplo, estamos estudiando actualmente con el telescopio James Webb, en óptico vemos la luz de las estrellas y la composición de todas ellas que da lugar a las galaxias. A mayores energías vemos los fenómenos más extremos del universo, en rayos X, por ejemplo, vemos estrellas siendo absorbidas por agujeros negros y en rayos gamma los famosos cuásares, agujeros negros supermasivos con emisiones extremas o gamma-ray bursts (explosiones de rayos gamma), que son explosiones gigantescas, los objetos más energéticos del universo.

De hecho cuando veis este tipo de imágenes cómo está preciosidad de centaurus A, están hechas en falso color, lo que quiere decir que los investigadores combinan imágenes de diferentes telescopios para tener todos los elementos de la imagen final. Pero ¿Por qué, algunos telescopios están en tierra y otros en el espacio? ¿No podríamos mandar todos los telescopios al espacio y ahorrarnos, por ejemplo, la absorción de la atmósfera? 

Las explosiones de rayos gamma son explosiones cósmicas extremadamente energéticas que liberan más energía en pocos segundos que la que produce nuestro Sol a lo largo de toda su vida.

¿Qué es una explosión de rayos gamma?

• Explosiones más luminosas: Son los eventos electromagnéticos más brillantes y potentes del universo, solo superados por el Big Bang

• Duración: Las ráfagas individuales pueden durar desde una pequeña fracción de milisegundo hasta varias horas.

• Resplandor residual: El destello inicial de rayos gamma de alta energía suele ir seguido de un resplandor residual más duradero que se desvanece en longitudes de onda de rayos X, ultravioleta, ópticas y de radio.

Tipos de ráfagas

• Explosiones prolongadas: Con una duración que oscila entre dos segundos y varios minutos, están relacionadas con las muertes explosivas y los colapsos del núcleo de estrellas masivas que se convierten en agujeros negros.

• Explosiones cortas: Con una duración inferior a dos segundos, estas se desencadenan por la fusión violenta de objetos compactos ultradensos, como estrellas de neutrones o agujeros negros

Aprende más sobre estos poderosos fenómenos cósmicos en el Portal del Universo Científico de la NASA, donde encontrarás información detallada sobre investigaciones en curso y descubrimientos recientes.

Mira este breve video de la NASA que explica cómo se forman las explosiones de rayos gamma y cómo liberan su energía extrema.: