El cúmulo de galaxias de Virgo

Tqmbién: Cúmulo de galaxias Coma-Virgo

Esta aglomeración gigante de galaxias es el cúmulo de galaxias más grande más cercano, la estructura probada más grande en nuestro vecindario intergaláctico y los objetos cosméticos más remotos con una conexión física con nuestro propio pequeño grupo de galaxias, el Grupo Local, incluida nuestra Vía Láctea. Esta estructura es otro descubrimiento de Charles Messier, quien anotó detrás de su entrada para M91 (citada aquí del libro de Kenneth Glyn Jones):

``La constelación de Virgo y especialmente el ala norte es una de las constelaciones que encierra más nebulosas. Este catálogo contiene 13 que han sido determinados, a saber. A nosotros. 49, 58, 59, 60, 61, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90 y 91. Todas estas nebulosas parecen sin estrellas y sólo se pueden ver en buen cielo y cerca del cruce del meridiano. La mayoría de estas nebulosas me las señaló el señor Méchain.''

Junto con sus entradas posteriores, 98, 99 y 100, Messier catalogó 16 miembros del cúmulo de Virgo que fueron vistos como un "cúmulo de nebulosas". Pierre Méchain, en una carta de 1783, declaró que había visto aún más "Nebulosas" en esta región de las que "Messier no había visto"; desafortunadamente, no se conocen registros que indiquen qué galaxias pudo haber sido.

El Cúmulo de Virgo, con sus cerca de 2.000 galaxias miembros, domina nuestro vecindario intergaláctico, ya que representa el centro físico de nuestro Supercúmulo Local (también llamado Virgo o Supercúmulo de Coma-Virgo), e influye en todas las galaxias y grupos de galaxias por la atracción gravitatoria de su enorme masa. Ha ralentizado las velocidades de escape (debido a la expansión cósmica, el «efecto Hubble») de todas las galaxias y grupos de galaxias a su alrededor, provocando así un flujo efectivo de materia hacia sí mismo (el llamado flujo Virgo-céntrico). Con el tiempo, muchas de estas galaxias han caído, o caerán en el futuro, en este cúmulo gigante que aumentará de tamaño debido a este efecto. Nuestro Grupo Local ha experimentado un aumento de velocidad de 100..400 km/seg hacia el cúmulo de Virgo. Los datos actuales sobre la masa y la velocidad del cúmulo de Virgo indican que el Grupo Local probablemente no se aleje lo suficiente como para escapar, de modo que su recesión desde Virgo probablemente se detendrá en un momento dado, y entonces caerá y se fusionará con el cúmulo o será devorado por él, véase nuestra página Cúmulo de Virgo y Grupo Local.

Debido a la enorme masa del cúmulo de Virgo, su fuerte gravedad acelera a las galaxias miembros a velocidades peculiares considerablemente altas, de hasta más de 1.500 km/s, con respecto al centro de masa del cúmulo. Las investigaciones de las últimas décadas han revelado una estructura dinámica bastante compleja de este enorme agregado irregular de galaxias. El cúmulo de Virgo está lo suficientemente cerca como para que algunas de sus galaxias, que se mueven rápidamente a través del cúmulo hacia nosotros, exhiban los mayores desplazamientos hacia el azul (en lugar de desplazamientos cosméticos hacia el rojo) medidos para cualquier galaxia, es decir, se acercan a nosotros: el récord corresponde a IC 3258, que se acerca a nosotros a 517 km/s. A medida que el cúmulo se aleja de nosotros a unos 1.100 km/s, esta galaxia debe moverse a más de 1.600 km/s a través de la región central del cúmulo de Virgo. De manera análoga, las galaxias que se alejan más rápidamente de nosotros a través del cúmulo retroceden con un corrimiento al rojo de más del doble que el centro de masa del cúmulo: el récord lo ostenta NGC 4388 a 2535 km/s, por lo que esta galaxia se mueve de manera peculiar en en dirección contraria a nosotros a más de 1.400 km/seg.

Nuestras imágenes muestran la porción central del Cúmulo de Galaxias de Virgo, y está centrada en la galaxia elíptica gigante M87, que se considera la galaxia dominante de todo el cúmulo gigante, situada cerca de su centro físico. Las dos galaxias brillantes a la derecha (oeste) son (de derecha a izquierda) M84 y M86; A partir de estas dos, una cadena de galaxias ("Cadena de Marshal") se extiende hasta la mitad superior (norte) de nuestra imagen (y más allá, hasta M88, que está ligeramente fuera del área del cielo fotografiada en nuestra imagen). ). El grupo de llamadas alrededor de estos dos gigantes lenticulares se describe con M84, y en nuestra colección de imágenes con M84 y M86; También tenemos imágenes de M87 junto con la cadena Markarian alrededor de M84 y M86. A la izquierda (este) de M87, se encuentra la considerada brillante elíptica (tipo E0) M89 (la misma declinación que M87), encima de ella y un poco más a la izquierda está la llamativa espiral inclinada M90, mientras que debajo (sur) y a la izquierda de M89 está M58, justo en el borde de nuestra imagen.

Lea una discusión más detallada de nuestra imagen, identificando algunas de las galaxias NGC más débiles.

Ver el cúmulo de Virgo en luz de rayos X, o

Compare la apariencia visual y de rayos X o una ampliación de la pieza central alrededor de M87.

Vea una imagen superpuesta de rayos X/radio del cúmulo de Virgo

Mire nuestra tabla de miembros del Clúster Virgo, que también muestra algunos miembros brillantes que no pertenecen a Messier.

El Observatorio Limber, cerca de San Antonio, Texas, proporciona un mapa en el que se puede hacer clic del cúmulo de Virgo con enlaces a imágenes de las galaxias Messier.

Observando el cúmulo de galaxias de Virgo: nuestros consejos para los observadores

Bosquejo de Scott D. Davis del cúmulo de galaxias de Virgo alrededor de M84, M86, M87 y muchas galaxias más débiles

Página de observaciones y gráficos del cúmulo de Virgo por Bill Ferris; También cuenta con cadena Markarian.

La línea principal de Virgo: saltando galaxias "La cadena de Markarian" por Steve Gottlieb

Gráfico del racimo de Virgo, por Jan Wisniewski

El Supercúmulo de Virgo a 100 millones de años luz de un Atlas del Universo

Identifica galaxias en el corazón del cúmulo de Virgo de forma interactiva

Dado que el Cúmulo de Virgo es un objeto tan importante en nuestra amplia vecindad intergaláctica, su distancia a nosotros es de gran interés, también para la determinación de la escala de distancia cósmica y para cuestiones cosmológicas. Observaciones semirecientes del HST (de la década de 1990) de Headaches en M100, así como estimaciones de la luminosidad del cúmulo globular en M87, junto con el trabajo de Nial R. Tanvir y, nuevamente, observaciones del HST, en el grupo M96, extrapoladas a este cúmulo, indican que el cúmulo de Virgo está a unos 60 millones de años luz de distancia. Históricamente, la distancia del Cúmulo de Virgo ha sido objeto de debates controvertidos desde las primeras (y sistemáticamente demasiado pequeñas) estimaciones del Hubble.