鳶尾科屬於單子葉植物天門冬目（Asparagales）的一個科。本科植物全部是多年生草本，地下部分具有根莖（rhizome）、球莖（corm）或鱗莖（bulb）等儲藏器官，這有助於它們適應多樣的環境。
鳶尾科約有 66 至 90 屬，約 1,500 至 2,025 種植物，分佈於全世界，但南非擁有最多的種類，是其多樣性中心之一。本科具有極高的觀賞價值，因花朵色彩豐富（像彩虹女神 Iris）而廣受歡迎，著名的成員包括鳶尾花（Iris）、番紅花、唐菖蒲、小蒼蘭等。
鳶尾科植物的特徵：
所有物種的地下部分都是根莖、球莖或鱗莖之一。
葉片通常從基部（地下莖）長出，呈劍形或線形，葉片基部互相套疊，形成二列嵌迭（如扇形）。
花被片（萼片和花瓣）通常為 6 片，排成 2 輪，且常呈花瓣狀，顏色鮮豔並常有美麗的斑點或斑紋。
雌蕊的花柱通常分裂成 3 個分枝，有時擴大並呈花瓣狀，形態奇特。