錦葵科屬於真雙子葉植物錦葵目（Malvales）的一個大科。約有 244 屬，超過 4,200 種植物，分佈於全世界的溫帶到熱帶地區。本科具有極高的經濟價值，提供了重要的纖維、食物和觀賞植物，例如：棉花、秋葵、可可樹、榴槤、木槿（扶桑）、蜀葵、黃槿和木棉。
錦葵科植物的特徵：
植物的莖、葉和幼枝表面常覆蓋著星狀毛；植株體內通常含有豐富的黏液細胞，因此切開莖部常有黏液流出。
花朵內雄蕊數量通常多數，其花絲基部或全部合生，形成一個環繞花柱的雄蕊筒（單體雄蕊）。
萼片下方常有一輪或數輪由苞片組成的構造，稱為副萼（或小苞片）。
葉片為單葉，呈互生排列，形狀常為心形或圓形，葉脈多為掌狀脈。