葫蘆科屬於真雙子葉植物葫蘆目（Cucurbitales）的一個科。本科植物形態絕大多數是一年生或多年生草本藤本，植株通常具備發達的根系和長長的藤蔓。
約有 110 屬，825 至 1,000 種植物，廣泛分佈於全世界的熱帶、亞熱帶及溫帶地區。葫蘆科是世界上最重要的食用植物科之一，其重要性僅次於禾本科、豆科和茄科。本科提供了許多日常食用的蔬菜和瓜果，例如：西瓜、南瓜、黃瓜（胡瓜）、絲瓜、冬瓜、苦瓜和甜瓜（香瓜）。
葫蘆科植物的特徵：
植株的莖蔓細長柔韌，通常在葉腋處長出螺旋狀、分叉的卷鬚，幫助其攀附生長。
葉片通常很大，為單葉、呈互生排列，形狀多為心形、腎形或具有裂片（掌狀分裂）。
果實為瓠果：果實是一種特殊的肉質漿果，稱為瓠果（Pepo），特徵是果皮堅硬且多肉，由子房和花萼等部分共同發育而成。
種子扁平且多數：果實內含有多數白色或扁平狀的種子，種子外部通常被緻密堅硬的外種皮包裹。