金粟蘭科是被子植物金粟蘭目(Chloranthales)中的小分支,與木蘭類植物(Magnoliids)有親緣關係。本科植物形態多為多年生草本、灌木或小喬木,通常生長在熱帶和亞熱帶地區潮濕、陰暗的森林環境中。
金粟蘭科約有 4 屬,幾十種植物。本科植物常具有芳香特性,著名的種類包括金粟蘭(珠蘭)、紅果金粟蘭(草珊瑚)和台灣及己(台灣金粟蘭)。
金粟蘭科的特徵:
植物的莖和枝條的節部通常明顯膨大。
葉緣多數具有粗鋸齒或圓齒。葉柄基部通常相連,並具有細小的托葉。
花朵通常極小且不顯眼,通常沒有花瓣(無花被),有時雌花會有花萼狀的淺杯狀結構。
果實多為核果,呈卵球形或球形,外果皮略肉質,內果皮堅硬,通常只包含一個種子。