唇形科屬於真雙子葉植物唇形目(Lamiales)的一個大科。本科植物形態主要以草本和灌木為主,多數為芳香植物。約有 236 屬,超過 7,200 種植物,廣泛分佈於全世界。本科具有極高的經濟、藥用和觀賞價值,許多種類是著名的香料、藥草和精油來源,例如:薄荷、薰衣草、迷迭香、羅勒、百里香、鼠尾草和藿香等。
唇形科植物的特徵:
莖的橫切面多為四稜形(即俗稱的方莖)。
葉片通常為單葉,以對生的方式排列,且兩對葉片之間互相垂直,形成十字對生。
植物體表面通常密佈腺毛,能分泌芳香油,使全株具有明顯的氣味。
花朵通常為兩性花,花冠呈左右對稱(單側對稱),形成明顯的上唇和下唇的二唇形花冠。
雌蕊子房通常由 4 個裂片組成,成熟後會分裂成 4 個單種子的小堅果,位於宿存的花萼筒基部。