薑科屬於單子葉植物薑目（Zingiberales）的一個大科。本科植物形態全部為多年生草本，植株通常具有濃郁的芳香氣味，常生長在熱帶和亞熱帶的潮濕陰暗環境中。約有 57 屬，超過 1,900 種植物，主要分佈在熱帶地區，特別是亞洲南部和東南亞。本科具有非常重要的經濟價值，許多種類是著名的香料、調味料、藥用植物和觀賞花卉，例如：薑、薑黃、砂仁、小荳蔻和月桃。
薑科植物的特徵：
地下具有肥大、橫臥的塊狀根莖，富含揮發性芳香油，是主要利用部位。
葉片基部形成包裹莖部的長葉鞘；葉脈為獨特的羽狀平行脈。
花朵高度兩側對稱，最大的特點是雄蕊只有 1 枚具備生殖能力；其餘雄蕊退化或變態膨大成鮮豔的花瓣狀結構（稱唇瓣）。
花序通常是穗狀或總狀花序，常被色彩鮮豔且大型的苞片層層包圍。
果實多為蒴果，種子外部常包裹著一層肉質的假種皮。