Родился в бывшей деревне Щуплы Смоленской области (Россия) в крестьянской семье. С 1919 г. в Красной Армии. Участник Гражданской войны. В 1924 г. окончил 3-ю пехотную Западную школу комсостава в Смоленске, затем на командных должностях в Белорусском военном округе: с 1931 г. командир батальона 22-го стрелкового полка и помощник командира 24-го стрелкового полка 8-й стрелковой дивизии, с 1932 г. командир и военком 10-го стрелкового полка 4-й стрелковой дивизии, с июля 1937 г. помощник командира 29-й стрелковой дивизии. С октября 1938 г. командир 52-й стрелковой дивизии Белорусского Особого военного округа. Участник похода Красной Армии в Западную Белоруссию в сентябре 1939 г. В мае 1941 г. окончил курсы усовершенствования высшего начальствующего состава при Академии Генерального штаба имени К. Е. Ворошилова. С июня 1941 г. на фронтах Великой Отечественной войны. Руссиянов И. Н. командовал 100-й стрелковой дивизией, которая оказала упорное сопротивление превосходящим силам противника при обороне Минска в районе Острошицкого Городка. Участвовал в боях под Шкловом, Ельней, Смоленском, в Московской, Сталинградской, Курской битвах, в освобождении Украины, Венгрии, Австрии.

С 1946 г. заместитель командующего 4-й гвардейской танковой армией в Группе советских оккупационных войск в Германии. В 1947—1949 гг. заместитель командира 4-й гвардейской танковой дивизии. В 1949 г. окончил Высшую военную академию имени К. Е. Ворошилова. С 1950 г. заместитель начальника Управления военных учебных заведений бронетанковых и механизированных войск. С 1953 г. в запасе, затем в отставке.

Награжден орденами: тремя Ленина, четырьмя Красного Знамени, Кутузова I степени, Суворова II степени.

Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве.

Именем И. Н. Руссиянова в 1985 г. названа улица в Первомайском районе.

Руссиянов И. Н. командовал 100-й стрелковой дивизией, которая оказала упорное сопротивление превосходящим силам противника при обороне Минска в районе Острошицкого Городка. Участвовал в боях под Шкловом, Ельней, Смоленском, в Московской, Сталинградской, Курской битвах, в освобождении Украины, Венгрии, Австрии.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 февраля 1978 года за личное мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны, гвардии генерал-лейтенанту в отставке Ивану Никитичу Руссиянову присвоено звание Героя Советского Союза.

Руссиянов Иван Никитич // Герои Советского Союза : краткий биографический словарь : [в 2 т.] / Министерство обороны СССР, Главное управление кадров, Институт военной истории, Центральный архив ; [А. А. Бабаков (руководитель) и др.] ; редколлегия : И. Н. Шкадов (председатель) [и др.]. — Москва : Воениздат, 1988. — Т. 2. — С. 385.

Руссиянов Иван Никитич // Их именами названы... Улицы Минска : энциклопедический справочник / [редколлегия : В. В. Андриевич (главный редактор) и др.]. — Минск : Беларуская Энцыклапедыя, 2014. — С. 340.

Руссиянов Иван Никитич // Республика Беларусь: энциклопедия: [в 6 т.] / редколлегия : Г. П. Пашков (главный редактор [и др.]. — Минск : Беларуская энцыклапедыя, 2008. — Т. 6. — С. 532—533.