Птицекиты

Китообразные пеликанарейки, известные как "птицекиты", являются крупными, полностью водными пеликанарейками, процветающие во всех морях криоценовой Серины. Это очень разнообразная клада, представители которой заняли множество разнообразных ниш, и объединены инкубацией во рту. Вынашивая свои большие единственные яйца в горловых мешках, все птицекиты разорвали свои связи с берегом, став крупнейшими птицами данного периода.

В то время как базальные мешкогары являются травоядными, большинство птицекитов — хищники и питаются рыбой, планктоном, или другими беспозвоночными. Среди них встречаются формы, кормящиеся донными организмами, преследующие жертву охотники, и фильтраторы, последние из списка являются наиболее специализированными. Птицекиты используют большие веслообразные крылья для плавания, иногда задействуя ноги, которые срослись в рулеобразный хвост в другой группе. Они почти полностью лишены перьев, имеют гладкую кожу и сохраняют тепло благодаря изолирующим слоям жира. Рыбоядные птицекиты обзавелись крупными псевдозубами в своих клювах, предназначенными для удержания добычи, в то время как планктоноядные обладают широко открывающимися ртами и гигантскими горловыми мешками для проглатывания воды. Во время приёма пищи язык приподнимается к нёбу, препятствуя попаданию воды из горла в желудок или дыхательные пути. Затем язык опускают вниз, и вода вытекает изо рта через реснички по краям, являющиеся своеобразной “рыболовной сетью”, в которую попадаются мелкие рыбёшки и беспозвоночные. Одни фильтраторы специализируются на мелких рыбах, пока другие предпочитают серинский “криль” —  различных плавающих ракообразных, от бокоплавов и креветок, до личинок раков. Некоторые из них питаются, фильтруя осадок морского дна. Хотя большинство фильтраторов являются очень большими животными, но они не достигают размеров крупнейших земных китов. Самый крупный птицекит является вовсе не фильтратором, а мешкогарой, вегетарианцем с прибрежных вод..

Фильтраторы наиболее широко распространены в холодных морях на полюсах Серины, где воды богаты питательными веществами. Детёныши рождаются большими, способными плавать и питаться самостоятельно, но зависят от опеки родителей, которые помогают искать еду и защищают от хищников, поэтому они остаются с ними на долгие годы до тех пор, пока не станут самостоятельными. Птицекиты создают брачные связи на всю жизнь, почти всегда встречаются как минимум парами, а некоторые виды живут большими расширенными семьями. Крупнейшие представители этой клады могут прожить более двухсот лет, если им повезёт.