Десять тысяч лет после заселения

С того дня, как канарейки были выпущены в свой новый мир, прошла сотня веков. Сменилось и ушло более семи тысяч поколений певчих птиц. За это время их мир сильно изменился.

Взрыв разнообразия канареек был почти мгновенным. Без хищников их численность резко возросла, поскольку каждая пара производила, если повезёт, 15 или более потомков каждый год. Пища в виде семян трав, побегов цветущих растений и незащищённых беспозвоночных вызвала невероятный демографический бум. Заметное разнообразие форм уже возникло у завезённой сюда 10 000 лет назад разноцветной домашней птицы; хотя почти все, вероятно, могли бы скрещиваться друг с другом, если бы потребовала ситуация, немногие всё ещё делают это, имея выбор, поскольку один вид разделился на несколько сотен. Здесь, на равнинах Анциски, в то время как пухлые, одиночные особи серо-белого цвета раскалывают шелуху высоких слипающихся семечек подсолнуха размером с миндаль, маленькие ярко-красные птички собираются в небольшие стаи, но не чтобы содрать побеги без семян, а для охоты на больших толстых слизней, собирающихся вместе грызть стебли растения, вырывая их из своих владений клювом, который уже значительно длиннее и тоньше, чем у их предка. Беспорядочно прыгая через подлесок, крупный перепелоподобный экземпляр, в несколько раз крупнее большинства птиц планеты, неуклюже прыгает между стеблями трав и клевера, пощипывая их нежные почки и побеги. Если бы эта 25-сантиметровая особь всё ещё жила на Земле, она была бы полностью нелетающей, ведь её крылья не выросли вместе с телом. Благодаря пониженной гравитации Серины она сохраняет способность порхать в достаточной степени, чтобы взгромоздиться на ветки цветов во время вечных сумеречных ночей, купаясь в планетарном сиянии, но её гнездо представляет собой не что иное, как грубый набор веток, лежащих у всех на виду. Ранее её предки жили в среде обитания, в которой почти отсутствуют деревья или кусты и мелкие животные, совершающие набеги на гнезда, и среди самых первых привычек, которые разовьются у многих канареек, будет строительство гнезда на голой земле. До недавнего времени это место было бы таким же безопасным, как и всегда — пока мать могла охранять своих детёнышей от случайных нападений муравьев, — но разорители гнёзд уже эволюционируют; эта самка возвращается с кормёжки и обнаруживает, что её яйца уничтожены, скорлупа раздавлена, а желтки выпиты. Когда вор взлетает и снова ныряет всего в нескольких метрах от неё в высокой траве, его заострённый изогнутый вниз клюв все ещё липкий от последней еды. Канарейка поедающая яйца, однако, имеет свои собственные потребности, и она просто нашла особенно питательную еду, чтобы помочь ей - ничто так хорошо не способствует производству яиц, как чужие яйца. Время наивности подходит к концу — отныне не всякий детёныш будет в абсолютной безопасности.

Изменения происходят и внутри местообитаний. Впервые в своей истории Серина начинает обзаводиться собственными лесами. В течении ста лет после колонизации изолированные заросли бамбука — единственные местные растения, сохранившие в какой-то мере древовидный характер роста — первоначально засеянные только в крайнем северном умеренном поясе, начали распространяться по направлению к экватору. В естественной среде рост этих величественных трав сдерживается присутствием других крупных затеняющих растений. Без влияния конкуренции их распространение по солнечным, богатым питательными веществами равнинам Серины не сдерживалось. В течении 500 лет участки размером в сотни километров распространились и достигли южной Анциски. За 1000 лет растения перекинулись через экватор. Сегодня бамбуковые леса простираются от полюса до полюса на каждом массиве суши, растущие везде, где присутствует достаточно влаги, чтобы обеспечить их невероятные естественные темпы роста до 86 см вдень. Без крупных травоядных, которые их щиплют, они являются благом для тысяч различных насекомых и беспозвоночных — без какой-либо конкуренции за эти ресурсы на короткое время наступает время брюхоногих моллюсков. Вырастая до полуметра в длину и весом около двух килограммов, гигантские наземные улитки становятся самыми крупными наземными животными. Однако их дни сочтены, так как их детеныши уже начинают становиться жертвами самых крупных наземных канареек, которые, разработав свои большие сокрушительные клювы для совершенно иной цели, начинают находить им другое применение и искать дополнительный белок в качестве дополнения для их рациона на основе семян. Никогда больше брюхоногие моллюски не будут процветать, но они будут продолжать делать это в течение следующего миллиона лет, добывая пищу на полном досуге в мире, где хищники ещё не догнали травоядных - это короткое, мимолетное время процветания для улиток, но не то, которое может продолжаться вечно. 

В водах Серины ещё больший взрыв разнообразия произошел среди живородящих рыб, интродуцированных в несколько внутренних пресноводных местообитаний. Десятки тысяч поколений рыб распространились по земному шару везде, где их могли занести сезонные дожди и реки. Без крупных хищников они исчисляются десятками миллиардов, наполняя каждый пруд и реку жизнью, собираясь в косяки тысячами, питаясь водорослями и мелкими беспозвоночными, опасаясь лишь редких раков - раков, которые, в равной степени благословленные запасом мелких рыбы, теперь могут весить около 500 грамм. В открытом море гуппи и меченосцы уже приспособились к высокой солености и впервые в истории собираются стаями, почти не опасаясь активных хищников в море, где нет ни морских птиц, ни акул, ни других более крупных рыб. Самое крупное морское существо в настоящее время и единственное, что их беспокоит — кубомедуза, которая может вырасти более шести метров в длину, заманивая в ловушку десятки крошечных рыбок каждый день — гораздо больше, чем они могут съесть. Двигаясь, как странные призраки неонового цвета, морские слизни - огромные извивающиеся существа, которые теперь достигают размера человеческого предплечья. Подобно дальним наземным родственникам, эти моллюски на короткое время властвуют в море, поедая огромные участки прибрежных водорослей. Однажды в этот временный морской Эдем проникнут более опасные хищники, но сегодня это земля изобилия для всех.