Épître de Jacques

1:1 Jacques, esclave de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, aux douze tribus qui sont dans la dispersion; joie vous soit!

1:2 Mes frères, estimez comme une entière joie quand vous rencontrerez diverses tentations,

1:3 sachant que l'épreuve de votre foi produit une attente patiente.

1:4 Mais que cette attente patiente ait une oeuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits et complets, ne manquant de rien.

1:5 Mais si quelqu'un de vous manque de sagesse, qu'il fasse demande à Dieu, lequel donne à tous libéralement et ne fait pas de reproches, et il lui sera donné.

1:6 Mais qu'il demande avec foi, sans hésiter; car celui qui hésite est semblable au flot de la mer agité par le vent et poussé çà et là.

1:7 Que cet homme en effet ne s'attende pas à recevoir quoi que ce soit du Seigneur.

1:8 L'homme indécis est inconstant dans toutes ses voies.

1:9 Que le frère d'humble condition se glorifie dans son élévation,

1:10 et le riche dans son humiliation, parce qu'il passera comme la fleur de l'herbe.

1:11 Car le soleil s'est levé avec son ardeur, et il a séché l'herbe, et sa fleur est tombée, et le charme de son aspect a péri. Ainsi se flétrira le riche dans ses voies.

1:12 Bienheureux l'homme qui endure la tentation; parce que, ayant été approuvé il recevra la couronne de la vie, [couronne] que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment.

1:13 Que nul, quand il est tenté, ne dise: C'est de Dieu que je suis tenté; car Dieu ne peut être tenté par aucun mal, et il ne tente personne;

1:14 mais chacun est tenté, étant attiré et amorcé par sa propre convoitise;

1:15 puis, la convoitise ayant conçu, enfante le péché, et le péché étant consommé, enfante la mort.

1:16 Ne vous égarez point, mes frères bien-aimés;

1:17 toute bonne donation et tout don parfait est d'en haut, descendant du Père des lumières, par devers qui il n'y a ni variation ni ombre de changement.

1:18 L'ayant voulu, il nous a enfantés par la parole de la vérité, pour que nous fussions d'entre les prémices de ses créatures.

1:19 Ainsi, mes frères bien-aimés, que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à la colère;

1:20 car la colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu.

1:21 C'est pourquoi, déposant toute saleté et tout excès de malice, recevez avec douceur la parole implantée [en vous], laquelle peut sauver vos âmes.

1:22 Et soyez observateurs de la parole, et non pas seulement auditeurs, vous séduisant vous-mêmes par de faux raisonnements;

1:23 parce que si quelqu'un est auditeur et non observateur de la parole, il est semblable à un homme qui considère dans un miroir son visage naturel;

1:24 car il s'est considéré lui-même et s'en est allé, et aussitôt il a oublié quel il était.

1:25 Mais celui qui se sera baissé pour regarder dans la loi parfaite, qui est celle de la liberté, et qui aura persévéré, n'étant point auditeur oublieux, mais observateur pratique, celui-là sera bienheureux dans son observance.

1:26 Si quelqu'un parmi vous pense être dévot, et qu'il ne tienne point sa langue en bride, mais qu'il séduise son coeur, la dévotion de cet homme est vaine.

1:27 Une dévotion pure et sans souillure devant celui qui est Dieu et Père, c'est de visiter les orphelins et les veuves dans leur tribulation, de se conserver sans tache de la part du monde.

2:1 Mes frères, que ce ne soit pas avec des égards pour l'apparence des personnes que vous ayez la foi en notre Seigneur de gloire, Jésus-Christ;

2:2 car, s'il entre dans votre congrégation un homme à bagues d'or, en habit éclatant, et qu'il entre aussi un pauvre en habit sale;

2:3 et que vous tourniez aussi les yeux vers celui qui porte l'habit éclatant et lui disiez: Toi, assieds-toi ici honorablement, et que vous disiez au pauvre: Toi, tiens-toi là debout, ou assieds-toi ici, au-dessous de mon marchepied,

2:4 n'avez-vous pas fait différence en vous-mêmes, et n'avez-vous pas été des juges à mauvaises pensées?

2:5 Écoutez, mes frères bien-aimés, Dieu n'a-t-il pas élu les pauvres de ce monde, riches en foi, et héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment?

2:6 Mais vous, vous avez déshonoré le pauvre! Ne sont-ce pas les riches qui vous oppriment et eux-mêmes qui vous traînent devant les tribunaux?

2:7 Ne sont-ce pas eux qui blasphèment le beau nom invoqué sur vous?

2:8 Que si vous accomplissez la loi royale selon l'Écriture: " Tu aimeras ton prochain comme toi-même " (Lv 19:18), vous faites bien;

2:9 mais si vous avez égard à l'apparence des personnes, vous commettez un péché, étant repris par la loi comme transgresseurs.

2:10 Car quiconque gardera toute la loi et bronchera en un seul point, devient coupable de tous.

2:11 Car celui qui a dit: " Ne commets point adultère, " a dit aussi: " Ne tue point. " (Ex 20:13,14) Si donc tu ne commets pas adultère, mais que tu tues, tu deviens transgresseur de la loi.

2:12 Parlez et agissez comme devant être jugés au moyen de la loi de la liberté;

2:13 car le jugement est sans miséricorde pour qui n'a point fait miséricorde, et la miséricorde brave le jugement.

2:14 De quoi sert-il, mes frères, si quelqu'un dit avoir la foi et qu'il n'ait pas les oeuvres? est-ce que la foi peut le sauver?

2:15 Si un frère ou une soeur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour,

2:16 et que quelqu'un d'entre vous leur dise: Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez, mais que vous ne leur donniez point ce qu'il faut pour le corps, de quoi cela servira-t-il?

2:17 De même aussi, la foi, si elle n'a pas les oeuvres, est morte en elle-même.

2:18 Mais quelqu'un dira: Toi, tu as la foi, et moi j'ai les oeuvres; montre-moi ta foi par tes oeuvres, et moi, par mes oeuvres, je te montrerai ma foi.

2:19 Tu crois qu'il y a un seul Dieu; tu fais bien; les démons croient aussi, et ils frissonnent.

2:20 Or veux-tu savoir, ô homme vain, que la foi sans les oeuvres est morte?

2:21 Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les oeuvres, quand il offrit Isaac son fils sur l'autel?

2:22 Tu vois que la foi opérait avec ses oeuvres, et que, par les oeuvres, la foi fut consommée.

2:23 Ainsi fut accomplie l'Écriture qui dit: " Or Abraham crut Dieu, et cela lui fut imputé à justice " (Gn 15:6), " et il fut appelé ami de Dieu." (Es 41:8)

2:24 Vous voyez donc que c'est par les oeuvres que l'homme est justifié, et non par la foi seulement.

2:25 De même aussi Rahab, la prostituée, ne fut-elle pas justifiée par les oeuvres, quand elle reçut les messagers et qu'elle les fit sortir par un autre chemin?

2:26 Car, de même que le corps sans l'esprit est mort, de même aussi la foi sans les oeuvres est morte.

3:1 Ne soyez pas beaucoup de docteurs, mes frères, sachant que nous en subirons un plus grand jugement;

3:2 car nous bronchons tous en beaucoup de choses. Si quelqu'un ne bronche pas en parole, c'est un homme parfait, qui peut tenir en bride même tout le corps.

3:3 Voici que nous mettons des mors à la bouche des chevaux pour qu'ils nous obéissent, et nous conduisons çà et là tout leur corps;

3:4 voici que les vaisseaux même, quelque grands qu'ils soient et bien que poussés par des vents violents, sont conduits çà et là par un très petit gouvernail, partout où le veut l'impulsion de celui qui dirige;

3:5 de même la langue est un petit membre, et elle se vante de grandes choses. Voyez quel petit feu embrase une grande forêt!

3:6 La langue aussi est un feu; c'est le monde de l'iniquité. Ainsi est placée parmi nos membres la langue, qui souille tout le corps, et qui enflamme le cours de l'existence , et qui est enflammée par la géhenne.

3:7 Car toute nature de bêtes sauvages et d'oiseaux, de reptiles et de poissons, se dompte et a été domptée par la nature humaine;

3:8 mais la langue, aucun homme ne peut la dompter; c'est un mal qu'on ne peut arrêter; [elle est] pleine d'un venin mortel.

3:9 Par elle, nous bénissons celui qui est Dieu et Père; et par elle, nous maudissons les hommes qui ont été faits à la ressemblance de Dieu;

3:10 de la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction! Il ne faut pas, mes frères, qu'il en soit ainsi.

3:11 Une fontaine jette-t-elle par la même ouverture le doux et l'amer?

3:12 Mes frères, un figuier peut-il produire des olives, ou une vigne des figues? de même aucune fontaine ne peut donner de l'eau salée et [de la] douce.

3:13 Qui est sage et intelligent parmi vous? que par une bonne conduite il montre ses oeuvres avec la douceur de la sagesse.

3:14 Mais, si vous avez dans votre coeur un zèle amer et de la dispute, ne vous glorifiez pas, et ne mentez pas contre la vérité.

3:15 Ce n'est point là la sagesse qui descend d'en haut, mais une [sagesse] de la terre, de l'âme naturelle, des démons;

3:16 car où il y a zèle et dispute, là est le désordre et toute espèce d'actions mauvaises.

3:17 Mais la sagesse d'en haut, est premièrement pure, ensuite paisible, modérée, traitable, pleine de miséricorde et de bons fruits, sans esprit de jugement et sans hypocrisie.

3:18 Or le fruit de la justice se sème dans la paix, pour ceux qui pratiquent la paix.

4:1 D'où viennent parmi vous les guerres et les querelles? N'est-ce pas de ceci, de vos voluptés qui combattent dans vos membres?

4:2 Vous désirez, et vous n'avez pas; vous êtes meurtriers et jaloux, et vous ne pouvez obtenir; vous vous querellez et vous vous faites la guerre. Mais vous n'avez pas, parce que vous ne demandez pas;

4:3 vous demandez, et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, afin de fournir à vos voluptés.

4:4 Hommes et femmes adultères, ne savez-vous pas que l'amitié pour le monde est inimitié pour Dieu? Celui donc qui voudra être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.

4:5 Pensez-vous que l'Écriture parle en vain? L'Esprit qui a établi sa demeure en nous a-t-il des désirs qui tendent à l'envie?

4:6 Il fait au contraire une plus grande grâce; c'est pour cela qu'il dit: " Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. " (Pr 3:34)

4:7 Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au Diable (au Calomniateur), et il s'enfuira de vous;

4:8 approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs, et purifiez vos coeurs, hommes indécis;

4:9 sentez votre misère, et soyez dans le deuil et pleurez; que votre rire se change en deuil, et votre joie en confusion de face;

4:10 humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera.

4:11 Ne parlez pas mal les uns des autres, frères: celui qui parle mal de son frère et qui juge son frère, parle mal de la loi et juge la loi. Or si tu juges la loi, tu n'es pas observateur de la loi, mais juge.

4:12 Un seul est le législateur, celui qui peut sauver et perdre. Qui es-tu, toi qui juges les autres?

4:13 À vous maintenant, qui dites: Aujourd'hui ou demain nous irons dans telle ou telle ville, et nous y passerons une année, et nous trafiquerons et nous gagnerons;

4:14 vous, qui ne savez pas ce qu'il en sera du lendemain (car, qu'est-ce que votre vie? certes, c'est une vapeur qui paraît pour un peu de temps et qui disparaît ensuite)!

4:15 au lieu de dire: Si le Seigneur le veut et que nous vivions, et que nous puissions faire ceci ou cela!...

4:16 Mais maintenant vous vous glorifiez dans vos vanteries; toute jactance semblable est mauvaise.

4:17 Il y a donc péché en celui qui sait pratiquer le bien et qui ne le pratique pas.

5:1 À vous maintenant, riches! Pleurez avec hurlements à cause des misères qui viennent sur vous;

5:2 vos richesses ont pourri, et vos vêtements sont devenus la pâture des teignes;

5:3 votre or et votre argent se sont rouillés, et leur rouille sera en témoignage contre vous et dévorera vos chairs comme un feu. Vous avez thésaurisé dans les derniers jours!

5:4 Voilà que le salaire des ouvriers qui ont moissonné vos terres, duquel ils ont été frustrés par vous, crie; et les clameurs de ceux qui ont moissonné sont parvenues aux oreilles du Seigneur Sabaoth (des armées).

5:5 Vous avez vécu sur la terre dans les délices et vous vous êtes livrés à la mollesse; vous avez nourri vos coeurs comme en un jour de sacrifice;

5:6 vous avez condamné, vous avez tué le juste: il ne vous résiste pas.

5:7 Usez donc de patience, frères, jusqu'à l'arrivée du Seigneur. Voyez! le cultivateur attend le précieux fruit de la terre, usant en cela de patience jusqu'à ce qu'il ait reçu la pluie de la première et de la dernière saison:

5:8 usez de patience, vous aussi; affermissez vos coeurs, parce que l'arrivée du Seigneur est proche.

5:9 Ne gémissez pas les uns contre les autres, frères, afin que vous ne soyez pas condamnés; voilà qu'un Juge se tient aux portes.

5:10 Mes frères, prenez pour exemple de souffrances endurées et de patience les prophètes qui parlèrent au nom du Seigneur.

5:11 Voyez! nous disons bienheureux ceux qui attendent patiemment. Vous avez entendu parler de l'attente patiente de Job, et vous avez vu la fin [qui lui vint] du Seigneur; parce que le Seigneur est abondant en compassions et miséricordieux.

5:12 Or avant toutes choses, mes frères, ne jurez ni par le ciel, ni par la terre, ni par aucun autre serment; mais que votre oui soit oui, et votre non, non; afin que vous ne tombiez pas sous le jugement.

5:13 Quelqu'un, parmi vous, endure-t-il des souffrances? qu'il prie; quelqu'un a-t-il le coeur content? qu'il psalmodie;

5:14 quelqu'un parmi vous est-il malade? qu'il fasse venir les anciens de l'assemblée, et qu'ils prient sur lui, après l'avoir oint d'huile au nom du Seigneur;

5:15 et la prière de la foi sauvera le malade; et le Seigneur le relèvera; et s'il a commis des péchés, il lui sera pardonné.

5:16 Confessez les uns aux autres vos offenses, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. Elle peut beaucoup la supplication d'un juste faite avec énergie.

5:17 Élie était un homme sujet aux mêmes infirmités que nous, et il pria avec instance qu'il ne plût point, et il ne plut pas sur la terre durant trois ans et six mois;

5:18 et il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit.

5:19 Frères, si quelqu'un parmi vous s'est égaré de la vérité et qu'un autre l'y fasse retourner,

5:20 qu'il sache que celui qui fera retourner un pécheur de l'égarement de son chemin, sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés.