CAFERANA

NOME POPULAR

Caferana; cafezinho; ameixa-do-pará; ciruela; ciruela de fraile; peanut butter fruit. 

NOME CIENTÍFICO

Bunchosia armeniaca (Cav.) DC.

FAMÍLIA

Malpighiaceae.

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - Segundo Lorenzi, Lacerda e Bacher (2015), a caferana é uma arvoreta perenifólia, de pequeno porte, geralmente com 2 a 5 metros de altura. É uma frutífera exótica no Brasil, originária de regiões andinas, onde ocorre em áreas de altitude, aproximadamente entre 1.500 e 2.400 metros. Suas folhas são cartáceas, de tamanho relativamente grande, medindo cerca de 10 a 17 cm de comprimento. Quando jovens, apresentam pubescência, isto é, uma leve cobertura de pelos. As flores são andróginas, levemente perfumadas e de coloração amarela, surgindo principalmente na primavera. Elas se organizam em racemos axilares localizados nas extremidades dos ramos, podendo alcançar até 10 cm de comprimento.

Os frutos são do tipo drupa, com formas variando de globosas a elipsoides ou oblongas. Possuem casca lisa, de coloração vermelho-amarelada quando maduros, e amadurecem durante o verão. A polpa é fina, carnosa, avermelhada, de sabor doce e textura pastosa. Apesar do sabor agradável, o fruto possui uma única semente grande, que ocupa a maior parte de seu volume, reduzindo a quantidade de polpa aproveitável.

Utilidade - No Brasil, a espécie é cultivada há bastante tempo, principalmente em pomares domésticos. Os frutos são consumidos sobretudo in natura, podendo também ser utilizados, de forma menos frequente, no preparo de doces, geleias e até molhos para massas. Entretanto, seu uso comercial é limitado pela pequena quantidade de polpa e pela dificuldade de separá-la da semente. Segundo Rigo (2015), a caferana apresenta polpa cremosa, avermelhada e com sabor que remete à manteiga de amendoim.