CAQUI

NOME POPULAR

Caqui; cáqui; dióspiro; kaki; Japanese persimmon

NOME CIENTÍFICO

Diospyros kaki Thunb.

Sinonímia: Embryopteris kaki (Thunb.) G. Don.

FAMÍLIA

Ebenaceae

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - O caquizeiro, espécie originária da Ásia, com cultivo tradicional em países como China, Japão e Coreia. Foi introduzida no Brasil por volta de 1890, é uma árvore decídua, de porte médio, geralmente com 6 a 12 metros de altura. É uma espécie frutífera originária da Ásia e foi introduzida no Brasil no final do século XIX, tornando-se amplamente cultivada, especialmente nas regiões Sul e Sudeste.

As folhas são coriáceas, lustrosas na face superior e verde-aveludadas na face inferior, medindo aproximadamente 8 a 25 cm de comprimento. Durante o outono, podem adquirir coloração avermelhada, conferindo valor ornamental à planta.

As flores são formadas na primavera, entre setembro e novembro e podem ser masculinas, femininas ou andróginas. Embora apresente diferentes tipos florais, a espécie pode comportar-se fisiologicamente como dioica, com separação funcional entre flores masculinas e femininas em diferentes indivíduos ou cultivares.

Os frutos amadurecem no outono, especialmente entre março e junho, podendo variar conforme cultivar, clima, altitude, manejo e região de cultivo. Apresentam formato variável conforme a cultivar. Possuem polpa suculenta, de coloração amarelo-avermelhada a marrom, com sabor doce, podendo apresentar ou não taninos, característica que influencia a adstringência dos frutos.

Utilidade - O caqui é uma frutífera exótica amplamente cultivada no Brasil, tanto em pomares domésticos quanto em escala comercial, principalmente nas regiões Sul e Sudeste. Seus frutos são muito apreciados para consumo in natura, quando maduros, devido à polpa doce, macia e suculenta.

Também podem ser utilizados no preparo de doces, compotas, geleias, sobremesas, sucos e passas. Algumas cultivares são destinadas ao consumo fresco, enquanto outras se destacam pela produção de frutos com melhor conservação e aproveitamento culinário.

As informações morfológicas, fenológicas e de uso da espécie foram elaboradas com base em Lorenzi, Lacerda e Bacher (2015, p. 247).