PITANGA

NOME POPULAR

Pitanga; pitanga-vermelha; pitanga-comum; ginja.

NOME CIENTÍFICO

Eugenia uniflora L.

Sinonímia: Eugenia michelii Lam.; Stenocalyx michelii (Lam.) O. Berg; Stenocalyx lucidus O. Berg; Eugenia costata Cambess.

FAMÍLIA

Myrtaceae

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - Espécie nativa do Brasil, com ocorrência em matas semidecíduas do planalto e da bacia do Paraná, desde Minas Gerais até o Rio Grande do Sul, além de restingas ao longo da costa brasileira. A pitangueira é uma espécie nativa brasileira, de porte bastante variável, geralmente com 6 a 12 metros de altura. Apresenta comportamento semidecíduo e pode emitir brotações a partir das raízes, formando touceiras em determinadas condições.

As folhas são simples, cartáceas, glabras e aromáticas, medindo aproximadamente 3 a 7 cm de comprimento. Quando amassadas, liberam odor característico, típico de várias espécies da família Myrtaceae.

As flores são brancas, solitárias ou reunidas em pequenos grupos de duas a três, surgindo nas axilas das folhas. A floração ocorre principalmente entre agosto e novembro.

Os frutos são globosos e costados, com sulcos bem marcados, apresentando variação de tamanho, forma e coloração conforme a variedade ou cultivar. Quando maduros, podem ser vermelhos, alaranjados, arroxeados ou quase negros. A polpa é suculenta, aromática, de sabor doce a acidulado e, em alguns casos, levemente resinoso. A frutificação ocorre da primavera ao verão, com maturação dos frutos principalmente entre outubro a janeiro.

Descrição elaborada com base em Lorenzi, Lacerda e Bacher (2015, p. 426).

Utilidade - A pitangueira é amplamente cultivada em pomares domésticos, quintais, praças e áreas urbanas em praticamente todo o Brasil. Também pode ser encontrada em ambientes naturais, especialmente em formações associadas à Mata Atlântica e restingas.

Os frutos são consumidos principalmente in natura, sendo bastante apreciados pelo sabor característico e aroma marcante. Também são utilizados no preparo de sucos, geleias, doces, sorvetes, licores, polpas e outros produtos artesanais. Além do uso alimentar, a espécie possui grande valor ornamental e ecológico, pois apresenta floração atrativa, frutos coloridos e grande importância para a fauna, especialmente aves que consomem seus frutos.