Acerola

NOME POPULAR

acerola, cereja-das-antilhas, cereja-do-pará

NOME CIENTÍFICO

Malpighia emarginata Sessé & Moc. ex DC.

FAMÍLIA

Malpighiaceae

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - Arvoreta perenifólia, de copa globosa e geralmente muito ramificada, de 2-4 m de altura, nativa de vários países das Antilhas, América Central e norte da América do Sul. Folhas simples, quase sésseis, opostas, de lâmina glabra, cartácea, discolor, de 2-7 cm de comprimento. Flores brancas ou róseas, formadas na primavera e dispostas em cimeiras axilares. Frutos globoso-achatados, lisos e brilhantes, do tipo drupa, com polpa suculenta, amarela, acidulada e muito rica em vitamina C (LORENZI, et al., 2015, p. 312).

Utilidade - É uma fruteira exótica, amplamente cultivada em todas as regiões tropicais do país, tanto para fins comerciais, como em pomares domésticos. os frutos são consumidos in natura, principalmente como sucos, mas também transformados em geléias, doces e sorvetes (LORENZI, et al., 2015, p. 312). Apresenta altíssimo teor de vitamina C, sendo uma das maiores fontes naturais conhecidas, também é muito utilizado na indústria alimentícia. A acerola, apesar de "exótica"à flora brasileira, é uma das frutíferas mais populares do Brasil, especialmente na região Nordeste, com forte importância econômica para agricultura familiar.

Utilizada tradicionalmente como fonte de vitamina C, é associada ao fortalecimento do sistema imunológico. Também possui ampla presença em quintais, pomares urbanos e programas de segurança alimentar.

OCORRÊNCIA

Nativa de vários países das Antilhas, América Central e norte da América do Sul.

SUCESSÃO ECOLÓGICA

Espécie pioneira a secundária inicial, heliófita, adaptada a ambientes abertos e áreas antropizadas. Apresenta crescimento rápido e boa adaptação a diferentes condições ambientais.

FRUTO COMESTÍVEL?

Sim

ÉPOCA DE FRUTIFICAÇÃO

No Sudeste, a frutificação ocorre várias vezes ao ano, dependendo do regime hídrico, principalmente de outubro a março.

ÉPOCA DE FLORAÇÃO

Setembro a fevereiro.

DISPERSÃO DE FRUTOS E SEMENTES

Sua dispersão é feita principalmente por animais (zoocoria), que se alimentam dos frutos e espalham as sementes. 

VETOR DE POLINIZAÇÃO

Polinização Entomofilia (insetos), sendo os principais polinizadores, as abelhas solitárias, com destaque especial para os gêneros Centris (particularmente Centris analis e Centris tarsata) e Epicharis. .

REFERÊNCIA BIBLIOGRÁFICA

LORENZI, Harri, et al. FRUTAS NO BRASIL : Nativas e Exóticas (de consumo in natura) --Nova Odessa, SP : Jardim Botânico Plantarum, 2015. 736 p.