BURITI

NOME POPULAR

Buriti, miriti, buritizeiro

NOME CIENTÍFICO

Mauritia flexuosa L. f.

Sinonímia: Mauritia vinifera Mart.; Mauritia sphaerocarpa Burret; Mauritia minor Burret; Mauritia flexuosa var. venezuelana Steyerm.

FAMÍLIA

Arecaceae

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - Espécie nativa da América do Sul, amplamente distribuída no Brasil. Ocorre naturalmente na região Amazônica, Brasil Central e em estados como Maranhão, Piauí, Ceará, Minas Gerais e São Paulo, principalmente em áreas úmidas, matas de várzea e locais periodicamente inundados. O buritizeiro é uma palmeira nativa, solitária, perenifólia e dióica, ou seja, apresenta indivíduos masculinos e femininos separados. Pode alcançar de 4 a 25 metros de altura, desenvolvendo caule ereto, com diâmetro variável e presença de raízes visíveis na base. A espécie é típica de ambientes úmidos, ocorrendo naturalmente em áreas de várzea, margens de rios, brejos, veredas e locais sujeitos a alagamentos periódicos. Suas folhas são grandes, em forma de leque, costapalmadas, reunidas no alto do caule, conferindo aspecto ornamental e bastante característico à planta. As inflorescências são grandes e ramificadas, com numerosas ráquilas. Os frutos possuem casca dura, coloração castanho-avermelhada quando maduros e polpa fina, carnosa e rica em vitamina A. A espécie é considerada de grande importância ecológica, pois seus frutos servem de alimento para diversas espécies da fauna silvestre. A frutificação do buriti pode variar conforme a região, o regime de chuvas e as condições ambientais locais. Em muitas áreas do Brasil, a produção de frutos ocorre principalmente entre o verão e o outono.

Descrição elaborada com base em Lorenzi et al. (2006, p. 82).

Utilidade - Os frutos do buriti podem ser consumidos in natura ou utilizados no preparo de doces, sucos, sorvetes, cremes, geleias, licores e outros produtos alimentícios. Tradicionalmente, também é preparada uma bebida conhecida como “vinho de buriti”, obtida a partir da polpa dos frutos amolecidos em água e posteriormente batidos. Além do uso alimentar, o buriti possui grande valor cultural, econômico e ecológico em várias regiões do Brasil. A polpa é valorizada pelo teor de carotenoides, especialmente pró-vitamina A. As folhas e fibras podem ser utilizadas em artesanato, cobertura, cestaria e outros usos tradicionais. A espécie também é importante na conservação de áreas úmidas, pois está associada a ambientes de nascentes, veredas e matas de várzea.