CEREJA-DO-RIO-GRANDE

NOME POPULAR

Cereja-do-rio-grande; cereja; cereja-do-mato. 

NOME CIENTÍFICO

Eugenia involucrata DC.

FAMÍLIA

Myrtaceae.

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - Segundo Lorenzi, Lacerda e Bacher (2015), A cereja-do-rio-grande é uma árvore caducifólia, de copa densa e ovalada, que pode atingir aproximadamente 8 a 14 metros de altura. É uma espécie nativa das florestas semidecíduas de altitude das regiões Sul e Sudeste do Brasil, sendo também cultivada em outros países como frutífera ornamental.

As folhas são simples, pecioladas, de textura cartácea e glabras em ambas as faces, medindo cerca de 5 a 9 cm de comprimento. Apresentam nervação discreta na face superior. A espécie produz flores solitárias e axilares, sustentadas por pedúnculos de aproximadamente 1 a 3 cm, formadas principalmente entre setembro e novembro.

Os frutos apresentam formato variável, geralmente elipsoide, com superfície lisa, brilhante e coloração que varia do vermelho ao negro-violáceo quando maduros. Possuem sépalas persistentes na porção apical e polpa espessa, carnoso-suculenta, de sabor doce, agridoce ou levemente acidulado. A maturação ocorre, em geral, entre novembro e janeiro.

Utilidade - É cultivada em pomares domésticos, especialmente nas regiões Sul e Sudeste do Brasil. Seus frutos são consumidos in natura e também utilizados no preparo de geleias, doces, sucos e outros produtos artesanais. Segundo Rigo (2007), a compota de cereja-do-rio-grande é deliciosa e serve até para comer com ave assada ou sobre torrada, junto com cream cheese ou queijo cottage.

 Além do valor alimentício, a espécie possui potencial ornamental, principalmente pela beleza da copa, da floração, da frutificação e, em algumas cultivares, pelo tronco de coloração avermelhada.