בית הספר התיכון היה לחלק מחיי כבר בכיתה השמינית של בית הספר היסודי. היסודי היה אז בן ח' כיתות והשנה האחרונה יוחדה לשלשה דברים: לטיול שנתי, למסיבת סיום ובמרכזה הצגה, ובעיקר , להצלחה ב'מבחן הסטיפנדיה'. זה היה מבחן ארצי של ידע ולפיו נחרץ גורלו של תלמיד . מי שעבר בהצלחה נפתחו לפניו שערי התיכונים במסלול העיוני. מי שכשל,"נאלץ" לבחור בין בית ספר 'מקצועי' לבין בית ספר 'חקלאי' שנחשבו לסוג ב'. ומה עניין הסטיפנדיה? החינוך היה אז 'חינם' רק עד כיתה ח'. לתיכון היה צריך לשלם ומי שזכה ב'סטיפנדיה' היה פטור, אם הוריו לא היו עשירים במיוחד. תוצאת לוואי של המבחן הטראומתי הזה הייתה שלתיכון הגיעו רק תלמידים מצטיינים וטובים. הסטיפנדיה הייתה מכשיר סלקציה אכזר.