Un regard sur l’expression « scientifique » des enfants
Lors de l’exploration des différentes situations les enfants sont amenés à échanger pour décrire ce qu’ils vont faire, ce qu’ils constatent … Guidés par l’enseignant, les enfants commentent, argumentent, justifient leur réponse. Cet échange nécessite un vocabulaire le plus précis possible et compris de tous.
Les situations proposées sont adaptées à la compréhension du jeune enfant ; le vocabulaire employé est donc nécessairement celui du langage courant d’un enfant de l’école maternelle.
Trois catégories de « mots » vont alors être utilisées différemment :
- Les mots pour nommer les objets : le vocabulaire « savant » qui désigne l’objet est introduit,
- Des verbes pour préciser les gestes : chaque situation, chaque technique présentée appelle son vocabulaire propre,
- Les mots pour expliquer le fonctionnement d’un objet ou l’observation d’un phénomène : l’enfant utilise le vocabulaire dont il dispose, paraphrase bien souvent … l’enseignant commente en situation le fonctionnement observé en s’appuyant sur un vocabulaire et des notions connus et compris de tous, et introduit progressivement le terme « savant » ; ce mot « savant » est dans un premier temps compris des enfants puis peu à peu utilisés par ceux-ci.
Faire un lien entre l’expression langagière des enfants et la présentation « savante » d’une connaissance nouvelle permet d’être plus attentif aux termes sur lesquels il est possible de s’appuyer pour formuler au mieux la description d’un objet ou d’un phénomène.
Le tissage : "Cette technique est le résultat de l’entrecroisement, dans un même plan, de fils disposés dans le sens de la chaîne et de fils disposés, perpendiculairement aux fils de chaîne, dans le sens de la trame."
Au cours de ce projet, les enfants vont découvrir et exprimer ce qu'est l'entrecroisement ; pour cela ils vont associer des mots nommant les objets et les gestes exprimant un savoir-faire :
- dans un premier temps de découverte les enfants nomment les objets : ils parlent de "traits", "de fils" lors de l'observation d'un tissu : "il y a des petits carrés et des petits traits",
- rapidement les enfants décrivent l'entrecroisement :
* "j'ai observé des lignes, des lignes croisées"
* "il y a des traits qui se croisent et des petits carrés au milieu"
* "j'ai vu un quadrillage avec des ficelles"
* "j'ai vu un fil qui passe en dessus et un fil qui passe en dessous"
* "il y a des fils qui se croisent"