On the road....

Finalement contact, et après de mutuels souhaits de bonne route, nous continuons à découvrir le territoire indien Navajo. Quelques miles après le départ, nous laissons le chemin d'Antelope Canyon à droite. Bien que le temps se soit remis au grand beau, nous ferons l'impasse de la visite, il faut éviter de prendre du retard sur le planning. Dommage ! Une prochaine fois peut-être !

Nous roulons dans un désert aux montagnes sculpturales, la terre est rouge, les buissons et la végétation sont vert-argent et font penser aux oliviers en Espagne. Le soleil est chaud à travers le pare-brise. La route est en mauvais état, réparée en de nombreux endroits et le camion sautille sur le revêtement. Des chevaux sauvage s'ébattent, crinières au vent dans la plaine. On voit aussi du bétail et des moutons dans les pâtures. Régulièrement on croise, le long de la route, les panneaux annonçant les arrêts des bus scolaires.

Plus surprenant la présence fréquente de panneaux mettant en garde les usagers de la route des risques de route inondable en cas de pluie. Intimant l'ordre de ne pas s'aventurer dans les eaux au delà du panneau, avant la décrue presque aussi rapide que la montée. Altitude 6000 ft (~1800 m).

Croisons un indien au milieu de nulle part en train de faire du stop "hitch-hikin' " en sens inverse.

Nous voici vraiment au cœur de la nation Navajo, les non-indiens sont visiblement minoritaires.

Les visages sont larges, le teint coloré, les yeux sont bridés. Hommes et femmes portent les cheveux plutôt longs réunis en tresses ou en queue de cheval. La taille moyenne tourne autour du mètre soixante-dix.

Les femmes indiennes sont vêtues chaudement et portent presque toutes le blue-jean. Vu une ample lourde et longue jupe bleu turquoise.

Les hommes sont en jean et basket, ils ont souvent un anorak ou une veste à capuche, parfois frappée du drapeau navajo dans le dos.

Les navajos pratiquent l'élevage (vaches, moutons, chevaux) et quelques cultures vivrières. Ils sont pauvres. Le seul emploi local est fourni par la mine à ciel ouvert qui alimente la centrale de Page.

Kayenta.

L'impression qui prévaut est celle de la désolation, de l'abandon. Il y a peu de commerces. A part les deux axes principaux, il n'existe que des pistes en terre entre les maisons basses, aucun trottoir, pas de mobilier urbain, pas de fleurs, pas de décoration (si habituelles dans d'autres villes US).

Arrêt sur le parking du Mac Do en bord de route, tout est en bord de route ici ! Là aussi la connexion internet est inexistante. Nous en profitons pour casser la graine (dans notre resto perso !).

La clientèle du Mac Do local est constituée exclusivement d'indiens, venus parfois en famille.

Le moyen universel de locomotion ici est le gros pick-up "des campagnes", qui sert à transporter aussi bien la famille que le foin, le bois de chauffage, des blocs de charbons de 40 cm de côté, ou les chèvres.

Pendant que nous mangeons, un indien d'une quarantaine d'années, l'air un peu "paumé" vient faire la manche disant devoir prendre le bus pour aller en ville, on lui donne un billet de $ 5. Il s'esquive aussitôt.

Musée.

A l'entrée un panneau situe l'exposition:

"Il s'agit de fournir de nombreux modèles de professionnels navajos afin de développer l'estime de soi, la motivation et le sens de la fierté culturelle, tout en éduquant la jeunesse au contact des non-navajos dans la richesse de l'histoire, de la langue et des apports positifs du peuple navajo.

Le Cercle de la lumière Navajo pour un projet éducatif est la suite d'un projet mural qui a duré sept ans. Les fresques ont été réalisées entre 1994 et 2000 par Chester Kahn.

Elles représentent des figures nationales reconnues et des contemporains, artistes et musiciens, sportifs, chercheurs, journalistes, médecins, entrepreneurs, gouverneurs tribaux et élites communautaires, éducateurs, avocats et scientifiques.

Ces exemples individuels célèbrent la ténacité des navajos pour s'accomplir dans les domaines choisis tout en gardant la fierté et le sens de la continuité culturelle. Ces fresques sont visibles à la Tanner Trading Company à Gallup, New Mexico."

De fait sont présentés deux thèmes distincts :

• • la tradition, la vie ancienne et actuelle.

Avec des reproductions des fresques évoquées plus haut.

• • Navajo Code Talkers.

Il y eu des pelotons de "US marines" exclusivement navajos formés dès 1942. Ces navajos ont contribué à la bataille du Pacifique en tant que codeurs oraux des messages stratégiques et tactiques militaires.

Le code utilisé dérivait du navajo, langue non-écrite à la structure complexe, reformaté par les experts de cryptologie.

Le code est resté en usage jusqu'à la guerre du Vietnam sans jamais être décrypté.

Fin du jour sur Monument Valley.

Nous sommes aux premières loges pour assister au coucher du soleil sur West Mitten Butte, East Mitten Butte et Merrick Butte.