MATEO Ricci

Tras ser educado en casa de sus padres, en 1561, a los nueve años de edad ingresó en la Escuela Jesuita de Macerata. En 1568 viajó a Roma con la intención de estudiar derecho, pero acabó estudiando matemáticas y astronomía bajo la dirección de Clavius.

En 1577 inició un viaje marino y se trasladó a Portugal. Allí estuvo un tiempo estudiando en la universidad de Coimbra. En 1578 se dirigió a Goa, ciudad portuguesa situada en la costa de la India. Se ordenó sacerdote jesuita en 1580. Dos años más tarde, la Compañía de Jesús le mando a China como misionero.

Al llegar a China se estableció en el Chao-ch’ing (provincia de Kwangtung) y comenzó a estudiar China y su cultura. En aquella época publicó El Gran Mapa de los Diez Mil Países, en dicho trabajo definió bien la posición geográfica de China en la Tierra.

Durante los años en China se presentó con el nombre chino "Lì Mädòu". Fue muy famoso por su inmejorable memoria además de sus conocimientos matemáticos y por sus conocimientos en astronomía.

En 1589 se trasladó a Shaoñ-chou, donde comenzó a enseñar matemáticas siguiendo las enseñanzas recibidas por Clavius. Esta fue probablemente la primera interacción entre matemáticos europeos y chinos. A partir de 1599 se fue a vivir a Nanking, donde trabajó como matemático, astrónomo y geógrafo. Entre tanto intentó visitar a Pekín pero encontró la ciudad cerrada para extranjeros. En 1601 lo intento por segunda vez y consiguió asentarse allí. Pasó sus últimos años de vida en Pekín hasta que murió.

Durante sus años en Pekín mejoró notablemente su conocimiento del chino y tuvo la oportunidad de publicar varios libros matemáticos. Tratado seguro sobre Dios (1603), Las cinco palabras (1605), Los seis primeros libros de Euclides (1607), Las diez paradojas (1608),... entre otros. Los seis primeros libros de Euclides se basaban en la versión latina de Los elementos de Euclides, de Clavius. El método matemático que tenían en China se alejaba mucho del método que seguía Euclides, lo que supuso un gran shock para ambas culturas.

En 1607, a partir de los relatos de los viajes realizado por Marco Polo a Cathay en 1262 y con la ayuda del Jesuita de Goes (1562-1607) lograron demostrar que China y Cathay eran el mismo país.

After being educated at his parents' house, in 1561, at the age of nine he entered the Jesuit School of Macerata. In 1568 he traveled to Rome pretending to study law, but ended up studying mathematics and astronomy under Clavius.

In 1577 he began a sea voyage and moved to Portugal. There he spent time studying at the University of Coimbra. In 1578 he went to Goa, a Portuguese city located on the coast of India. He was ordained a Jesuit priest in 1580. Two years later, the Society of Jesus sent him to China as a missionary.

Arriving in China, he settled in Chao-ch'ing (Kwangtung province) and began to study China and its culture. At that time he published The Great Map of the Ten Thousand Countries, in this work he defined correctly the geographical position of China on Earth.

During the years in China he presented himself with the Chinese name "Lì Mädòu". He was very famous for his unbeatable memory in addition to his mathematical knowledge and his knowledge of astronomy.

In 1589 he moved to Shaoñ-chou, where he began to teach mathematics following the teachings received by Clavius. This was probably the first interaction between European and Chinese mathematicians. From 1599 he went to live in Nanking, where he worked as a mathematician, astronomer and geographer. In the meantime he tried to visit Beijing but found the city closed to foreigners. In 1601 he tried for the second time and managed to settle there. He spent his last years of life in Beijing until he died.

During his years in Beijing his knowledge of Chinese greatly improved and he had the opportunity to publish several mathematical books. Sure treatise on God (1603), The five words (1605), The first six books of Euclid (1607), The ten paradoxes (1608),... among others. The first six books of Euclid were based on the Latin version of Clavius's The Elements of Euclid. The mathematical method they had in China was far removed from the method followed by Euclid, which was a great shock to both cultures.

In 1607, from the accounts of the trips made by Marco Polo to Cathay in 1262 and with the help of the Jesuit de Goes (1562-1607) they managed to prove that China and Cathay were the same country.