Green Sea Turtle

เต่าทะเลสีเขียวเป็นเต่าทะเลกระดองแข็งสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เต่าทะเลสีเขียวพบวางไข่ตามแนวชายฝั่งของกว่า 80 ประเทศ โดยมีแหล่งวางไข่ที่ใหญ่ที่สุดในคอสตาริกาและออสเตรเลีย

เต่าทะเลสีเขียวใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ใต้น้ำ โดยสามารถพักผ่อนได้นานถึงห้าชั่วโมงก่อนจะขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำ เมื่อออกหากิน พวกมันมักจะสลับระหว่างอยู่ใต้น้ำไม่กี่นาทีและขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำไม่กี่วินาที เต่าทะเลสีเขียวยังชอบอาบแดดบนบกด้วย

แตกต่างจากเต่าทะเลชนิดอื่นๆ ส่วนใหญ่ เต่าทะเลสีเขียวที่โตเต็มวัยกินอาหารที่มาจากพืชเป็นหลัก ได้แก่ สาหร่ายและหญ้าทะเล นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอาหารสีเขียวเหล่านี้ทำให้ไขมันของเต่าทะเลมีสีเขียว กระดองของเต่าทะเลสีเขียวมักจะมีสีน้ำตาลหรือสีเขียวมะกอก

เช่นเดียวกับเต่าทะเลชนิดอื่นๆ เต่าทะเลสีเขียวอพยพเป็นระยะทางไกลระหว่างแหล่งหากินและแหล่งวางไข่ โดยมีบันทึกระยะทางที่ไกลกว่า 1,615 ไมล์ (2,600 กิโลเมตร) พวกมันมีครีบที่แข็งแรงคล้ายใบพายช่วยในการเคลื่อนที่ในน้ำ

เต่าทะเลสีเขียวตัวเมียจะขึ้นจากน้ำเพื่อวางไข่บนชายหาด และจะเลือกสถานที่วางไข่เดียวกับที่พวกมันเกิด ตัวเมียจะขุดรังด้วยครีบและวางไข่ประมาณ 115 ฟอง จากนั้นจะกลบไข่ด้วยทรายและกลับลงทะเล หลังจากนั้นประมาณสองเดือน ลูกเต่าจะใช้ "ฟันไข่" พิเศษเจาะเปลือกไข่และฟักออกมา

ในช่วงสองสามปีแรกของชีวิต เต่าทะเลสีเขียวจะลอยอยู่ในทะเลและกินแพลงก์ตอนเป็นอาหาร เมื่อโตขึ้น เต่าจะย้ายไปยังน่านน้ำตื้นตามแนวชายฝั่ง เช่น อ่าวและทะเลสาบน้ำเค็ม เพื่อหาหญ้าทะเลกิน

เต่าทะเลสีเขียวที่โตเต็มวัยเผชิญกับภัยคุกคามมากมาย โดยส่วนใหญ่มาจากมนุษย์ เช่น การบาดเจ็บจากใบพัดเรือ การติดอยู่ในอวนจับปลา มลภาวะ และการลักลอบล่าสัตว์ ลูกเต่าทะเลที่เพิ่งฟักออกมาก็เสี่ยงต่อการถูกล่าโดยสัตว์ต่างๆ เช่น นก ปู และแรคคูน ขณะที่พวกมันเคลื่อนตัวจากรังออกสู่ทะเล