Honeybee

ผึ้งน้ำผึ้ง อาศัยอยู่เป็น อาณานิคม โดยมี นางพญาผึ้งเพียงหนึ่งตัว เป็นผู้ควบคุมรังทั้งหมด ผึ้งงานซึ่งเป็นผึ้ง เพศเมียทั้งหมด เป็นผึ้งที่คนส่วนใหญ่มักเห็นบินไปมานอกรัง

ผึ้งงานมีหน้าที่ ออกหาอาหาร สร้างรวงผึ้ง และปกป้องรัง

แม้ว่า ผึ้งน้ำผึ้งหลายสายพันธุ์ยังคงพบได้ในธรรมชาติ แต่ผึ้งน้ำผึ้งกำลัง หายไปจากรังจำนวนมาก เนื่องจากภาวะที่เรียกว่า การล่มสลายของอาณานิคม (colony collapse disorder) ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ชัดว่าเกิดจากสาเหตุใด

ผึ้งน้ำผึ้งเป็น ผู้ผสมเกสรที่สำคัญมาก สำหรับดอกไม้ ผลไม้ และผักต่าง ๆ ในช่วงฤดูหนาว พวกมันจะดำรงชีวิตด้วย น้ำผึ้งและเกสรที่สะสมไว้ และจะรวมตัวกันเป็นก้อนเพื่อ รักษาความอบอุ่น ผึ้งน้ำผึ้งทั้งหมดเป็นแมลงที่ อยู่ร่วมกันเป็นสังคมและทำงานร่วมกัน

สมาชิกในรังผึ้งแบ่งออกเป็น 3 ประเภท

• ผึ้งงาน ทำหน้าที่ออกหาอาหาร (เกสรและน้ำหวานจากดอกไม้) สร้างและปกป้องรัง ทำความสะอาด และช่วยระบายอากาศด้วยการกระพือปีก
  
  

• นางพญาผึ้ง มีหน้าที่หลักเพียงอย่างเดียว คือ วางไข่ เพื่อให้กำเนิดผึ้งรุ่นต่อไป โดยปกติจะมีนางพญาเพียง ตัวเดียวต่อหนึ่งรัง
  
  

หากนางพญาผึ้งตาย ผึ้งงานจะ สร้างนางพญาตัวใหม่ โดยเลือกผึ้งงานเพศเมียตัวหนึ่งแล้วป้อนอาหารพิเศษที่เรียกว่า “นมผึ้ง” (royal jelly) อาหารชนิดนี้จะช่วยให้ผึ้งงานตัวนั้นพัฒนาเป็น นางพญาที่สามารถสืบพันธุ์ได้

นางพญาผึ้ง ควบคุมกิจกรรมต่าง ๆ ภายในรังโดยการผลิต สารเคมี ที่ช่วยกำหนดและชี้นำพฤติกรรมของผึ้งตัวอื่น ๆ

ผึ้งเพศผู้เรียกว่า ผึ้งโดรน (drones) ซึ่งเป็นผึ้งน้ำผึ้งกลุ่มที่สาม ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน จะมีผึ้งโดรนอยู่ในรัง หลายร้อยตัว แต่เมื่อเข้าสู่ฤดูหนาว ซึ่งเป็นช่วงที่รังต้องอยู่ในโหมดประหยัดเพื่อความอยู่รอด ผึ้งโดรนจะถูก ขับออกจากรัง