Ostrich

นกกระจอกเทศเป็นนกที่สูงที่สุดและหนักที่สุดในบรรดานกทั้งหมด แม้ว่านกกระจอกเทศตัวใหญ่จะเป็นนก แต่ก็บินไม่ได้ มันวิ่งแทน

นกกระจอกเทศสามารถวิ่งได้ไกลถึง 16 ฟุต (4.9 เมตร) ในก้าวเดียว ซึ่งยาวประมาณรถยนต์ขนาดกลางคันหนึ่ง! นกชนิดนี้วิ่งเร็วมาก มันสามารถวิ่งได้เร็วถึง 40 ไมล์ (64 กิโลเมตร) ต่อชั่วโมงในระยะทางสั้นๆ และสามารถรักษาความเร็วได้มากกว่า 30 ไมล์ (48 กิโลเมตร) ต่อชั่วโมงในระยะทางที่ไกลกว่า นกกระจอกเทศใช้ปีกสั้นๆ ของมันเพื่อช่วยในการทรงตัว โดยกางปีกออกเมื่อวิ่ง

ขาที่แข็งแรงยังสามารถใช้ป้องกันตัวได้ด้วย นกกระจอกเทศจะเตะด้วยแรงที่มากพอที่จะฆ่าสิงโตได้

เมื่อมีอันตรายเข้ามาใกล้ นกกระจอกเทศมักจะหมอบลงเพื่อซ่อนตัว โดยยืดคอไปตามพื้น ขนของมันจะกลมกลืนกับดินทรายที่มันอาศัยอยู่ จากระยะไกล มันดูเหมือนว่านกกระจอกเทศกำลังฝังหัวลงในทราย หลายคนคิดว่านั่นคือสิ่งที่นกกระจอกเทศทำเมื่อมันพยายามซ่อนตัว แต่เป็นเพียงความเชื่อผิดๆ นกกระจอกเทศอาศัยอยู่ใกล้กับสัตว์กินพืช เช่น วิลเดอร์บีสต์ แอนทีโลป และม้าลาย สัตว์กินพืชเหล่านี้จะเขี่ยแมลงและหนูให้ขึ้นมาเป็นอาหารสำหรับนกกระจอกเทศ และนกกระจอกเทศจะเตือนสัตว์กินพืชเหล่านั้นถึงอันตรายต่างๆ เช่น สิงโตที่กำลังเข้ามาใกล้

ฝูงนกกระจอกเทศมีจำนวนประมาณ 12 ตัว นกกระจอกเทศตัวผู้จะแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงความเป็นผู้นำในกลุ่มนกกระจอกเทศตัวเมียหลายตัว ฝูงจะมีตัวผู้ที่ครองอำนาจและตัวเมียที่ครองอำนาจ ตัวเมียจะผสมพันธุ์กับตัวผู้เท่านั้น แม้ว่าตัวผู้จะผสมพันธุ์กับตัวเมียตัวอื่นได้เช่นกัน ไก่ตัวเมียที่วางไข่ทั้งหมด ซึ่งเรียกว่าแม่ไก่ จะวางไข่ในรังของไก่ตัวเมียที่ครองอำนาจสูงสุด จากนั้นไก่ตัวเมียตัวนั้น—ซึ่งไข่ของมันจะถูกวางไว้ตรงกลางรัง ซึ่งเป็นจุดที่ได้รับการปกป้องดีที่สุด—และคู่ของมันจะดูแลไข่ทั้งหมดในรังนั้น ไข่แต่ละฟองอาจยาวได้ถึง 6 นิ้ว (15 เซนติเมตร) และหนักถึง 3 ปอนด์ (1.5 กิโลกรัม)!