La primera declinación está compuesta por los sustantivos y adjetivos cuya raíz acaba en las vocales -α o -η.Veamos sus características:
-α larga en todo el singular trasρ, ι, ε: ἡ θεά.
-η en genitivo y dativo singular y –α larga el resto de los casos tras dos consonantes o consonante doble (ξ, ψ, ζ): ἡ δόξα.
-η en todo el singular, tras cualquier otro fonema.
La primera declinación comprende mayoritariamente palabras de género femenino. Pero también tiene un pequeño grupo de palabras masculinas, que tienen algunas características especiales:
Desinencias específicas para nominativo singular: -ς; genitivo singular: -ου; vocativo singular -α (salvo los nombres propios: Θουκυδίδης, vocativo Θουκυδίδη).
Los masculinos tienen el mismo reparto de -α y -η que los femeninos.
El genitivo plural siempre lleva acento circunflejo en la última sílaba.