Jean William Fritz Piaget , psychologue suisse et biologiste.
Il n’est pas vraiment un pédagogue – du moins en tant que chercheur – mais plutôt un épistémologue et un psychologue, le créateur d’une discipline nouvelle « l’épistémologie génétique ». Pour lui, c’est une méthode d’apprentissage, qui est basée sur une éducation faisant appel à l’activité constructrice ou créatrice de l’enfant, mais sans pour autant nier les rôles formateurs de la transmission culturelle et de l’interaction sociale.
Piaget a poursuivi toute sa vie le même but : construire une théorie de la genèse des connaissances. Il cherche à répondre à la question : " Comment les connaissances viennent-elles aux individus ? ". Sa réponse, c'est le constructivisme : les connaissances ne sont pas transmises par quelqu'un " qui sait " vers quelqu'un " qui ne sait pas ", elles ne viennent pas des sensations comme le prétendent les associationnistes, elles sont construites par l'individu par l'intermédiaire des actions qu'il accomplit sur les objets. Ses travaux relatifs à la notion d'intelligence ont permis de distinguer trois stades principaux :
1. Le stade de l'intelligence intuitive.
2. Le stade des opérations concrètes.
3.Le stade des opérations formelles
Ses travaux ont un retentissement mondial et il écrivit notamment :
Le langage et la pensée de l'enfant.
La représentation du monde chez l'enfant.
La naissance de l'intelligence chez l'enfant.
Introduction à la psycho-génétique.
Introduction à l'épistémologie génétique.