Les fonctions de l’apprentissage par le projet (AP) sont :
fonction " formative " : donner du sens aux apprentissages, combattre l’absence de motivation en permettant aux formés de s’engager dans une activité signifiante, leur projet ;
fonction économique et de production : l’accomplissement de l’œuvre doit tenir compte des contraintes économiques, temporelles, matérielles et humaines. Elle amène donc les formés à gérer leur environnement ;
fonction didactique : la recherche de moyens et d’informations pour réaliser le projet est indispensable ; elle amène les formés à traiter et à organiser des connaissances variées et parfois nouvelles.
fonction sociale et médiationnelle : si le projet fait appel à des partenaires, la pédagogie du projet amène les formés à s’ouvrir aux autres, à d’autres institutions, à être reconnu par eux ; elle amène également le groupe à partager les compétences et à confronter les avis, opinions …
fonction politique : lorsque la pédagogie du projet devient but d’éducation et non seulement moyen, elle est un terrain privilégié d’exercice de la responsabilité individuelle et collective.
Les principales finalités sont donc :
amener l’individu à donner du sens à ses actes en fonction d’un but à poursuivre ;
amener l’individu à prendre conscience de son environnement (spatial, culturel, temporel…) et à le gérer de façon responsable ;
amener l’individu à développer ses capacités d’autonomie, de créativité, d’esprit critique et de socialisation.