La institución de la esclavitud fue, en primer lugar y fundamentalmente, un sistema para la apropiación de trabajo y de vidas humanas que hizo a unas personas muy ricas y a otras muy pobres. Al definir a las personas de los trabajadores como propiedad de particulares y a reforzar los derechos de los amos a través del poder del Estado, creó un mecanismo que, mediante el uso de la fuerza, obtenía el trabajo necesario para producir las mercancías que transformarían los modelos de consumo europeos y enriquecerían a los propietarios y mercaderes de esclavos.

            Desde su inicio, con la importación de esclavos para las plantaciones de azúcar de Santo Domingo a principios del siglo XVI, hasta su abolición en Brasil en 1888, la esclavitud jugó un papel vital en la colonización de las Américas, al proporcionar las bases para la producción de mercancías en gran escala y al ayudar a repoblar los territorios conquistados.

DOCUMENTAL: LA ESCLAVITUD EN AMÉRICA