Matsuômaru

L'intrigue

La pièce commence devant le sanctuaire Yoshida à Kyoto. Depuis la chute de Kan Shojô et la disgrâce du prince Takiyo, les deux frères Umeômaru et Sakuramaru se retrouve sans maître. Umeômaru apparaît sur le hanamichi et Sakuramaru entre sur scène par la droite. Tous les deux portent un énorme chapeau de voyage en paille pour ne pas être reconnus. Ils marchent le long du sanctuaire, se rencontrent et se reconnaissent. Tous deux se lamentent du bannissement de leur maître, de leur disgrâce et sont tristes que leur frère soit encore au service du responsable de ces malheurs. On annonce à ce moment la venue d’un haut personnage au sanctuaire. Ils demandent qui vient ainsi et la réponse est que Fujiwara Shihei arrive en personne. Ils enlèvent leurs chapeaux, leurs sandales et prenant une pose dramatique (mie) décident d’attaquer leur ennemi. Ils s’en vont rapidement en gesticulant (style roppô).

Le décor change et la grande entrée du sanctuaire apparaît sur scène, dominée par un magnifique torii (portique). Un grand chariot arrive mené par Sugiômaru. Les deux frères se précipitent pour l’arrêter, mais Sugiômaru leur dit qu’ils sont fous de défier Shihei. Les deux frères changent rapidement de costumes (bukkaeri) et attaquent les soldats. Ils n’ont pas de mal à dominer les quatre soldats quand une voix sonore leur dit «Attendez !». Matsuômaru apparaît défiant ses deux frères. Ceux-ci commencent à l’apostropher en lui reprochant de servir le responsable de la disgrâce de leurs maîtres. Mais Matsuômaru leur retorque que les ennemis de son maître sont ses ennemis et qu’il va leur montrer comment un soldat sert loyalement. Umeômaru et Sakuramaru sont furieux, se jettent sur le chariot et commencent à le détruire. A ce moment, Shihei apparaît et dans un élan surnaturel réduit les deux frères à l’impuissance. Matsuômaru intervient et Shihei les épargne avec dédain. Matsuômaru leur rappelle qu’ils doivent se rendre chez leur père pour célébrer son soixante-dixième anniversaire et qu’ils ne pourront régler leur différend qu'après cette célébration. Le rideau tombe sur les quatre acteurs figés dans des poses belliqueuses.

L'acteur

Matsumoto Koshiro VIII (1910-1982) prit le nom de Matsumoto Hakuo I en 1981. C’est un des grands acteurs de rôles masculins des années 1950 et 1960, digne héritier de son père Matsumoto Koshiro VII et de son beau-père Nakamura Kichiemon I. Il a été aussi très actif dans le théâtre moderne et les pièces occidentales. Matsuômaru est sans doute son plus grand rôle.