Tannhelse

God tannhelse er viktig for generell helse og for livskvalitet og velvære. Stell av tennene og god munnhygiene gjennom fjerning av plakk, tannstein og tilførsel av fluor forebygger tannkjøttsykdom (periodontitt) og hull (karies) . Karies er kanskje vår vanligste kroniske infeksjonssykdom. Samtidig er det også mistanke om at slike infeksjonssykdommer i munnhulen kan øke risikoen for andre infeksjonssykdommer i kroppen, for eksempel hjerte- og karsykdommer, selv om mange spørsmål om årsakssammenhenger ikke er er avklart (1).

Tannhelsen har i løpet av de siste 40 årene hatt en positiv utvikling, dette kan trolig forklares med bruken av fluor, først og fremst i tannkrem (2). Tannhelsen til barn og unge i Norge er godt dokumentert, dette fordi alle barn og unge går til rutinemessige tannlegebesøk i den offentlige tannhelsetjenesten (4). Vi har derfor god oversikt over hvordan kariesutviklingen har vært hos barn og unge de siste tiårene (4). I den voksne befolkningen har vi ikke like god oversikt over tannhelseutvikling og behandlingsbehov, men tannhelsen til små barn kan ha sammenheng med og gi indikasjoner på fremtidig tannhelse (3).