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"ROSE ROOM". EJEMPLO DE VERSIONES DE UNA MISMA CANCIÓN

Vamos a ver ahora un ejemplo de cómo una misma canción ha sido modificada por arreglistas y bandas de diferentes épocas.

Rose Room es un estándar de jazz y un clásico del swing que se basa en una composición de Art Hickman de 1917, muy popular desde su estreno en el espectáculo Midnight Frolic, el año siguiente. Originalmente estaba pensada a ritmo de foxtrot, como se puede comprobar en la primera grabación que se hizo el mismo 1918. La estructura que tenía era de tres versos de 8 ochos (16 compases) que se intercalaban entre dos grupos de dos chorus ABAB (puedes ampliar la informació sobre la función del verso y su desaparición en la música swing, si lo deseas). Además, cada una de las secciones se interpretaba sin variaciones ni solos, tal como puedes ver a continuación:

Hay muy pocas versiones, tanto antiguas como más modernas, que utilicen la letra de Harry Williams. Aquí puedes escuchar una, de 1928, donde se mantiene el verso y hay un chorus cantado. La canción, aunque todavía suena mucho al foxtrot original, ya va cogiendo un poco de swing y hace algunos de los breaks que muchas versiones posteriores incorporarán.

Una de las primeras versiones que, además de tener swing, ya tiene muchos de los elementos propios de la música swing es la de Duke Ellington, de 1932, que tiene tres chorus. El primero y el tercero contienen el tema (head), mientras que en el segundo hay el solo de piano de Duke Ellington, que se inspira mucho en la melodía original. En el primer chorus hay un riff de fondo, que otorga a la versión una sensación rítmica muy interesante. En los heads hace break en el cuarto ocho de las dos Bs, parando en la primera pulsación en ambos casos. En el chorus del solo no hace breaks, lo que es bastante habitual en la música swing (aunque en el último ocho del chorus cierra con un suave break en la quinta pulsación). Cabe decir que es una versión que ha perdido definitivamente el verso y ya suena totalmente a música swing.

A pesar de que la de Duke Ellington ya es muy buena para bailar, en 1934 Jimmie Lunceford hace una nueva versión de Rose Room, que es sublime para los bailadores. Justamente ese mismo año había entrado a trabajar, con su orquesta, en el Cotton Club de New York, con un estilo completamente renovado en comparación a las orquestas que triunfaban en ese momento. Sus arreglos eran muy estudiados y bien ejecutados, con muchos contrastes, con contracantos entre las secciones que responden a la melodía, casi siempre con ideas muy simples pero tremendamente inspiradoras. El público -y los bailadores en especial- lo elevaron, en poco tiempo, a la altura de los más grandes.

A continuación puedes escuchar, si quieres, su versión de Rose Room y apreciar las características mencionadas. Observa como la participación de todos los instrumentos es muy equilibrada, como juega constantemente con los contrastes (por ejemplo pasando de sensación rítmica de dos a cuatro pulsaciones, cambiando las intensidades, introduciendo interludios que no tienen sólo la función básica de romper la dinámica de la canción sino que, en este caso, la enriquecen o haciendo que cada uno de los chorus tenga una sonoridad y unas características rítmicas diferentes) y cómo prepara los breaks, tensionando el acompañamiento y facilitando así la anticipación por parte de los bailadores, pero sin hacerlo todas las veces del mismo modo. Observa que, en el primer chorus, utiliza exactamente el mismo riff de la versión de Duke Ellington. Esta versión, arreglada por Sy Oliver (que, además, era el trompetista estrella de la banda) incorpora un interludio. Y observa también que los breaks del último ocho del primer y tercer chorus los enlaza, magistralmente, con el interludio y el final, respectivamente. Este final, además, acaba siendo una interpretación muy expresiva del propio Sy Oliver.

Artie Shaw, clarinetista y líder de numerosas bandas, también hizo varias versiones de Rose Room. La que te mostramos no tiene interludios ni riffs. Se trata de una versión que podríamos definir de dulzona, con melodías que no se sustentan en la pulsación, características bastante comunes en el swing comercial hecho por músicos blancos y pensado para un público blanco.

En una buena parte de la canción hay una sola línea melódica, muy adornada y, a menudo, doblada o armonizada por los demás instrumentos, con pocos contracantos o respuestas a la melodía. La base armónica para acompañar la melodía suele estar formada por notas muy largas ligadas, que pueden durar hasta dos compases (un ocho) y que le confieren un carácter tierno a la canción. Se trata de una versión poco adecuada para bailar. De hecho, el mismo Artie Shaw había reconocido públicamente que a él no le gustaba tocar para bailadores.

La base rítmica es bastante rígida, con una batería algo brusca en algunos momentos, poco flexible. Esta rigidez se contagia al resto de instrumentos, haciendo que la pieza, en nuestra opinión, tenga poco swing. Puedes escuchar esta versión a continuación:

Como hemos ido viendo, de estas cinco versiones de Rose Room, hay algunas que no sólo tienen más swing sino que, además, tienen más elementos propios de la música swing y, por lo tanto, son las que funcionan mejor para bailar lindy hop. Las que nosotros elegiríamos serían la de Duke Ellington y, sobre todo, la de Jimmie Lunceford.

¿A ti cuál de ellas te genera más ganas de bailar?

Si lo quieres, aquí hay más versiones de Rose Room (que puedes escuchar haciendo clic sobre cada uno de los nombres de los intérpretes o yendo a la lista que hemos creado en Spotify). Te detallamos la estructura de cada una de ellas:

• Benny Carter: Intro ABAB ABAB ABAB ABAB Outro
• Benny Goodman Sextet: Intro ABAB ABAB ABAB Outro (Charlie Christian solo 2o chorus, Lionel Hampton solo 3r chorus)
• Django Reinhardt/Stéphane Grappelli: ABAB ABAB ABAB ABAB
• Duke Ellington (1938): Intro ABAB ABAB Outro (intro que utilizaría el 1939 para In a Mellow Tone, que tiene los mismos acordes)
• Earl Hines: ABAB ABAB ABAB ABAB ABAB Outro
• Eddie Condon: ABAB ABAB ABAB Outro
• Fletcher Henderson: Intro ABAB interludio ABAB interludio ABAB Outro
• Harry James: Intro ABAB interludio ABAB ABAB ABAB
• Henry "Red" Allen: Intro ABAB ABAB ABAB ABAB Outro
• John Kirby/Paul Whiteman: Intro ABAB ABAB ABAB ABAB Outro
• Nat King Cole: ABAB ABAB ABAB Outro
• Sidney Bechet: Intro ABAB ABAB ABAB Outro
• Teddy Wilson: Intro ABAB ABAB ABAB

Hay bandas actuales que también han hecho versiones de esta canción. Atendiendo que raramente hay partituras de los arreglos de la era swing, las bandas terminan haciendo sus propias versiones o, algunas, copian una determinada versión a partir de una grabación existente.

Un ejemplo es la versión del 2011 de The Solomon Douglas Swingtet que copia, tan fidedignamente como puede, el arreglo de Sy Oliver en la orquesta de Jimmie Lanceford que hemos visto hace un momento. Como podrás comprobar no consiguen, sin embargo, el nivel de swing del arreglo original.

Escucha, si lo deseas, otras versiones modernas. Verás que hay alguna que se basa en las versiones antiguas que hemos visto.

• Boilermaker Jazz Band (2015): Intro ABAB ABAB interludio ABAB ABAB ABAB
• Glenn Crytzer (2008): Intro ABAB ABAB interludio ABAB Outro
• Hot Swing Sextet (2018): Intro ABAB ABAB ABAB ABAB Outro
• Jonathan Stout (2017): Intro ABAB ABAB ABAB
• The Coquette Jazz Band (2018): Intro ABAB interludio ABAB ABAB ABAB Outro
• The Solomon Douglas Swingtet (2011): Intro ABAB interludio ABAB ABAB Outro