Química Verde, Uma Introdução

Uma visão necessária para o futuro da indústria e dos produtos

Neste artigo, fazemos uma introdução ao conceito de Química Verde, o diferenciamos de outros conceitos relacionados e apresentamos objetivos desta maneira de pensar sobre a transformação da matéria em produtos e o seu relacionamento com o ambiente.

Definição

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Química Verde é uma associação da ciência Química, aplicada, da tecnologia em Engenharia Química, Ecologia, Biologia, Agricultura e Pecuária em obtenção de matérias-primas, processos de transformação, com o projeto de produtos que em todas as etapas, desde a concepção, passando pelo desenvolvimento, processamento industrial e destino final no ambiente, atuem de maneira a não agredir a natureza e terem todos os componentes, rejeitos, utilidades recicláveis e não danosos aos seres vivos. Noutras palavras, é a integração de materiais e substâncias utilizados pelo ser humano e suas atividades em equilíbrio e colaboração com a natureza.

Não deve ser confundida com a simples produção sustentável. Como exemplo desta diferença, podemos citar a conservação e manutenção de uma floresta, ou a produção de etanol a partir da cana-de-açúcar. Respectivamente, tais produções produzem alcatrão de madeira e vinhoto, tóxicos, independentemente de sua produção, se equilibrada com a renovação da floresta e da plantação serem sustentáveis.

Não deve também ser confundida com a Quimurgia, que é o uso de matérias primas oriundas da agricultura, como os óleos vegetais. A produção de derivados de óleo de coco para a produção de detergentes e produtos de higiene é tipicamente oriunda da Quimurgia, mas sua produção e deposição final nos efluentes das cidades podem ser altamente poluidoras.

Ações de Implantação e Desenvolvimento

Os Produtos

A Química verde exige o desenvolvimento, desde a concepção e projeto, de produtos que sejam intrinsecamente não agressivos ao meio ambiente, ou seja, toda sua degradação produza o mínimo de resíduos ou, se houverem resíduos significativos , que sejam inofensivos.

Um exemplo típico são polímeros,plásticos decomponívei, com todos os produtos de sua degradação absorvíveis emetabolizáveispor bactérias, leveduras e fungos presentes no ambiente.

Minimização das Rotas Químicas

Exige o desenvolvimento de processos de produção de substâncias que passem pelo menor número de reações químicas e que permita o aproveitamento de cada quantidade de substância usada, transformando todo o resíduo parcial, em estes havendo, numa nova matéria prima de outra linha de produção.

Redução de Impactos

De todos os produtos existentes na forma de produtos químicos relativamente puros, como os solventes, utilizados em tintas e vernizes, na dissolução de determinados polímeros de revestimento, entre outros, que sejam minimamente impactantes ao ambiente, tanto no acidental derrame quanto na natural evaporação. Um exemplo seria o uso de limonenos e demais terpenos, oriundos de processamento de frutas como as cítricas, no lugar de solventes aromáticos como o tolueno e o xileno, derivados do petróleo.

Energias Limpas e Renováveis

A Química Verde é associada com a produção de energia “limpa” por vias renováveis em seus processos. Um exemplo seria a cogeração de energia de energia elétrica pela queima de biomassa não aproveitada na produção de etanol, como o bagaço de cana.

Permanente Vigilância de Substâncias Tóxicas

Existem caminhos possíveis, até pela ação de microorganismos, que não foram previstos e são inclusive fruto de possíveis mutações. A Química Verde exige a permanente monitoração de possíveis substâncias tóxicas a surgirem no meio ambiente.

Permanente Vigilância de Possíveis Desequilíbrios Ecológicos

A produção mesmo limpa e não nociva ao ambiente pode beneficiar exageradamente determinadas formas de vida. Um exemplo claro é a utilização de fosfatos como reforçadores de tensoativos em produtos de limpeza. Mesmo sendo benéficos à vida vegetal e de cianobactérias, podem levar ao crescimento e reprodução exageradas destas, produzindo fenômenos como a eutrofização, causando danos a outras formas de vida, como os peixes.

Pesquisas em Biotecnologia e Catálise Enzimática

A Química Verde exige a pesquisa por microorganismos que produzam as substâncias desejadas, conjuntamente com a procura de enzimas que atuem na catálise dos processos químicos envolvidos, além de catalisadores “minerais” menos nocivos ao ambiente, tornando mais sustentáveis e eficientes tais processos. Exemplos disto em larga escala são o desenvolvimento de microorganismos que permitam a produção de biodiesel, etanol e outras substâncias por fermentação e fotossíntese e enzimas que atuem na hidrólise da celulose para a produção de etanol, sem uso de grandes quantidades de energia e combustíveis fósseis.

Análise da Cadeia de Produção e Vida dos Produtos

Uma abordagem de Química Verde de um produto requer toda uma análise de suas matérias primas e processamento, com seus respectivos resíduos, do processo de produção, com as modificações químicas, reações, formulações, aditivações e finalmente, a análise do ciclo de vida do produto, procurando traçar um quadro completo da decomposição do produto, seus resíduos e o processamento destes.

Uma análise desta pode ser expressa por meio de um fluxograma específico, que assim como uma análise de ciclo de vida de um produto (e o contendo) traça um caminho cujo foco é perceber-se emissões danosas ao ambiente, desde as mais primordiais matérias-primas envolvidas até o mais final dos resíduos em sua última disposição.

Referências

- Eder João Lenardão; Rogério Antônio Freitag; Miguel J. Dabdoub; Antônio C. Ferreira Batista; Claudio da Cruz Silveira; “Green chemistry” – Os 12 princípios da química verde e sua inserção nas atividades de ensino e pesquisa; Quím. Nova vol.26 no.1 São Paulo Jan./Feb. 2003;doi: 10.1590/S0100-40422003000100020

Ligações Externas

Ver também

Biocombustíveis

Sustentabilidade em energia sem acréscimo de dióxido de carbono na atmosfera

Biodiesel e plásticos verdes

Uma questão a ser tratada no futuro

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