12°REI

12° régiment étranger d’infanterie

Le 12e régiment étranger d'infanterie est créé le 25 février 1940, au camp de La Valbonne, dans l'Ain, avec quatre cents légionnaires venus d'Algérie et des réservistes ayant déjà servi à la Légion étrangère. D'un effectif de 2800 hommes, il comprend une compagnie de commandement, une compagnie hors rang, une compagnie régimentaire d'engins et trois bataillons d'infanterie. Le 12e R.E.I. est composé d’officiers, de sous-officiers, et de légionnaires venus « volontaires » d’Afrique du Nord. Il est aussi constitué d’officiers et de sous-officiers d'active et de réserve (majoritaire) de la métropole et d’étrangers résidants en France, volontaires ou mobilisés. Beaucoup de républicains espagnols (30 %); de juifs allemands ou Autrichiens (30 %) ; mais peu de vrais légionnaires. Affecté à la 8e division d'infanterie, il est incorporé au dispositif de défense de Soissons, avec ordre de tenir sans esprit de recul. Pendant deux jours, il est soumis sans interruption au pilonnage de l'artillerie, au bombardement de l'aviation d'assaut et aux attaques d'infanterie. Les bataillons sont réduits à 300 hommes. Le 12e R.E.I. agira en arrière-garde sur la Marne et sur la Seine au cours de la retraite. A l'Armistice, il ne compte plus que 300 légionnaires valides. Il est cité à l'ordre de l'armée.

L'insigne a été créé en 1940, parle colonel BESSON, chef de corps du 12e R.E.I.

Fabrication : Augis avec une variante de couleur rouge.