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13° Demi-Brigade de Marche de Légion Etrangère (type I)

Une note de service en date du 10 février 1940, prescrit la formation d’un groupement ed bataillons de marche de Légion étrangère pour combattre en Finlande. Le 20 février, le 2° bataillon est créé à Sidi-bel-Abbès (éléments du D.C.R.E. et du 1° R.E.I.). Le 1° bataillon est constitué le 24 février à Fès (éléments des 2°, 3° et 4° R.E.I.). Rassemblé en Oranie, le groupement prend l’appellation de « demi-brigade légère de montagne de Légion étrangère », le 1° mars 1940. Son chef de corps, le lieutenant-colonel Magrin-Vernerey – le futur général Monclar – lui donne comme devise « More Majorum » (A la manière de nos Anciens). Le 4 mars, la demi-brigade légère embarque à Oran à destination de Marseille. Les opérations prévues en Finlande étant annulées, son avenir est imprécis. Pendant son séjour au camp du Larzac (Aveyron), l’unité change d’appellation le 27 mars et devient « 13° demi-brigade de marche de Légion étrangère » (13° D.B.M.L.E.), composé d’un E.M., d’une compagnie hors rang, d’une compagnie de commandement, d’une compagnie régimentaire d’engins et de deux bataillons. Elle est rattachée au corps expéditionnaire français de Scandinavie. Le 22 avril, elle embarque à Brest pour la Norvège où elle arrive le 5 mai. L’objectif de l’expédition est de s’emparer de Narvik et de son port, tenus par les Allemands. Pendant cette campagne, la 13° D.B.M.L.E. accomplit la première opération amphibie de la Seconde Guerre mondiale. Après le débarquement de vive force de Bjiervik, elle prend part à la bataille victorieuse de Narvik qui se déroule du 28 mai au 2 juin 194. La campagne terminée, la demi-brigade retrouve Brest le 25 juin. Repliée sur l’Angleterre le 19 juin, la 13° D.B.M.L.E. regagne le Maroc le 1° juillet où elle est dissoute, le 16 juillet 1940. Les éléments restés en Angleterre se rallient aux forces françaises livres et forment une nouvelle unité : la 14° demi-brigade de marche de Légion étrangère (14° D.B.M.L.E.). Cette dernière, lors de son séjour au Cameroun, adopte à compter du 2 novembre 1940, la dénomination de 13° demi-brigade de Légion étrangère (13° D.B.L.E.).

Dessin réalisé par le lieutenant Des Roberts

Fabrication : Arthur Bertrand et artisanale (avec beaucoup de réserve car l'insigne avait déjà changé).