Billet doux
Love letter
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Jean Honoré Fragonard. Le billet doux, 1770s. Oil on canvas, 83.2 x 67 cm. The Metropolitan Museum of Art, New York City, Via The Met Collection.
Ce tableau de Fragonard n'est pas un portrait mais plutôt ce qu'on appelle une scène de genre dans laquelle la femme anonyme est représentée dans un moment de la vie quotidienne. Le moment pendant lequel elle est peint représente le thème de l'amour, qui faisait grand parti de l'art et de la vie pendant les 17e et 18e siècles. À travers la présence symbolique du billet doux dans la main de la femme et son regard, Fragonard montre les nuances de secret et d'intimité qui étaient associées avec l'amour à cette époque.
This painting by Fragonard is not necessarily a portrait but considered more so a genre scene in which the woman shows is anonymous and represents a moment of quotidien life. The moment in which she is depicted represents the theme of love which played an important role in art and life during the 17th and 18th centuries. Through the secretive gaze of the woman and the symbolic presence of the love letter, Fragonard underlines the nuances of secrecy and intimacy that were associated with love during this time.
Synthèse de la définition de BILLET DOUX
Billet doux : s.m. petite lettre informelle dans laquelle les personnes pouvaient parler assez librement de quelque chose ; des lettres sans signature ni souscription, au lieu de lettres de cérémonie ; se dit aussi des lettres qu'on envoie à des maîtresses, Billet doux. billet tendre.
Love letter : n. an informal letter in which the author writes freely to the correspondent; a letter associated with tenderness and generally intended as correspondence between lovers.
Jordan Levin, P.P., Susan Johnson, D.D., 2018, To All the Boys I've Loved Before, Netflix
Ce clip vidéo du film To All the Boys I've Loved Before, est une représentation des billets doux modernes qui montre que même aujourd'hui, l'information dans ce type de lettre est toujours une façon de partager les émotions librement et où on parle des sujets personnels. Cette représentation moderne des billets doux ajoute un côté privé et secret de ces lettres qui n'est pas mentionné exprès dans les définitions de Furetière et de l'Académie Française mais intéressement, ce côté est évident aussi dans le regard secret de la femme peint par Fragonard.
This clip from the film To All the Boys I've Loved Before, is a representation of modern love letters that show how even today, the information held in this type of letter is still a way to freely share emotions and where we express personal thoughts and feelings. This modern representation of love letters adds a private and secretive aspect to these letters that is not directly mentioned in the definitions of Furetière and the Académie Française but interestingly, this aspect is evident in the secretive gaze of the woman depicted by Fragonard.
Commentaires sur la définition de BILLET DOUX
Au XVIIe siècle, un billet était une forme de lettre informelle, dans laquelle les personnes pouvaient parler assez librement pour pouvoir apprendre ou négocier quelque chose. Vu que les billets étaient écrits sans cérémonie, ils étaient associés avec tendresse ; alors le « billet doux » est devenu synonyme du mot « billet » seul.
Bien que les mots « billet doux » n’apparaissent pas dans La Princesse de Clèves, ils sont impliqués par « les cachets », et l’on trouve plusieurs lettres intimes qui passent entre les amoureux à la cour et qui circulent entre d’autres individus de la cour. Comme le regard intime de la femme en train d’envoyer (ou de recevoir) un billet doux dans le tableau de Fragonard révèle un coté secret de l’amour, Lafayette démontre aussi le secret des billets doux à la cour. La relation entre le Vidame de Chartres et Mme. de Thémines, parmi d’autres relations entre les amants et les maîtresses, était possible grâce aux billets doux dans lesquels les amoureux pouvaient parler librement et en secret de leur amour. Intéressement, ni Furetière ni l’Académie Française ne mentionnent cet aspect secret de l’information dans les billets doux, bien qu’ils incluent la notion de tendresse dans ce type de lettre. Mais à cause de l’information secrète dans ces lettres qui peut révéler l'infidélité, Lafayette souligne que la circulation des billets doux est dangereuse pour les correspondants. Pour le Vidame, sa vantardise d’avoir reçu la plus belle des lettres d’amour a révélé son infidélité envers la Reine qui le met dans une position d'être ruiné. Par rapport à la Carte de Tendre, M. de Clèves écrit une lettre à sa femme après avoir entendu son aveu à laquelle sa femme répond avec beaucoup de tendresse et de sincérité (Lafayette, pg. 99, 423). Donc si la relation entre les amoureux commence à tourner vers les sentiments mauvais, les billets doux peuvent les amener plutôt vers Tendre sur Estime à la fin de ce chemin.
BILLET
Furetière (1690)
s.m. Petit escrit, petite lettre qu'on envoye pour apprendre ou négotier quelque chose ; la mode est venuë d'escrire par billets sans signature ni souscription, au lieu des lettres de ceremonie ; BILLET, se dit aussi des poulets qu'on envoye à des maistresses. Billet doux. billet galant. billet tendre.
Dictionnaire de l'Académie Française (1694)
s.m. Petite lettre missive. Billet doux.
DOUX
Furetière (1690)
adj. Qui fait une impression agreable sur nos sens.
Dictionnaire de l'Académie Française
adj. Il se dit de tout ce qui fait une impression agréable sur les autres sens, et qui n’a rien d’aigre, de piquant, ni de rude. Senteur douce. voix douce. douce harmonie. faire les yeux doux à une femme, pour dire, luy faire l’amour.
Liste des occurrences de « Billet doux » dans la littérature
Dans La Princesse de Clèves de Marie-Madeleine de Lafayette*
« Le hasard fit qu'en soupant on parla de jolies lettres. Le Vidame de Chartres dit qu'il en avait une sur lui, plus jolie que toutes celle qui avaient jamais été écrites, » (Lafayette, 58, 231).
« La Reine ne permit point qu'elle vît le Roi, et lui envoya demander les cachets de ce Prince et les pierreries de la couronne qu'elle avait en garde, » (Lafayette, 94, 406).
*Il n'y avait pas de mentionne directe des mots « Billet doux »
Audrey Taillon
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