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Sensitivity
Thomas Gainsborough, The Morning Walk, 1785, Oil on canvas, 236.2 x 179.1 cm, The National Gallery
Un homme et une femme marchent le long d'un chemin forestier avec leur chien. Cette image incarne les deux définitions de la sensibilité: la conscience de son environnement et la courtoisie envers son entourage. Le couple semble considérer leur environnement avec un grand intérêt pour ce qui se passe autour d'eux. L'homme a offert son bras à la femme pour l'assurer de son équilibre et son soutien.
A man and a woman walk along a forested path with their dog. The image encapsulates the two definitions of sensitivity: awareness of one’s environment and courtesy towards those around you. The couple pays great attention to their environment and shows great interest in their surroundings. The man is depicted as having offered his arm to the woman in support and awareness of the uneven path.
Pierre-Auguste Renoir, La Promenade, 1870, Oil on canvas, 81.3 × 64.8 cm, The Getty Museum
Un homme prend la main d'une femme et la conduit sur un chemin forestier. Cette image incarne aussi les deux définitions de la sensibilité. L'homme est suffisamment conscient de son environnement escarpé pour se rendre compte que le chemin est glissant. Il est assez galant pour offrir son aide à sa compagne afin de reconnaître qu'elle pourrait avoir besoin de son aide et ainsi il lui rend le chemin plus facile et moins dangereux.
A man takes the hand of a woman and guides her along the hilly forest floor. This image conveys the two meanings of sensitivity. The man is sufficiently conscious of his environment to understand that the ground is slippery and dangerous. His is also courteous enough to recognize that she may benefit from his help and therefore he offers his hand to his partner so that she might find the path easier and less dangerous.
Sensibilité: La qualité d'être sensible à son environnement et aux changements en son sein, que ce soit physiquement, émotionnellement ou politiquement. La capacité de faire preuve d'empathie avec les émotions et les sentiments des autres. La capacité de capter des phénomènes subtils qui passent inaperçus par les autres.
Sensitivity: The quality of being aware of one's environment and changes within it. To be aware of the feelings and emotions of others and to be easily affected by them. The ability to pick up on subtle phenomena that go unnoticed by others.
Buttercup and Westley in the Fire Swamp, 1987, Film, 20th Century Fox, https://princessbride.fandom.com/wiki/Fire_Swamp.
Westley retire Buttercup de la route d'une explosion de feu dans le marais du feu. Westley est suffisamment sensible à l'environnement changeant du marais pour détecter où il y aura une explosion de flammes et ainsi il éloignera Buttercup en toute sécurité. Il la protège du feu et de la chaleur avec son corps, mettant par ses soins la sécurité de sa bien-aimée avant la sienne.
Westly pulls Buttercup out of the way of a sudden burst of flames in the fire swamp. Westley is sensitive enough to the swamp's rapidly changing environment to sense where the next burst of flames will occur and he pulls Buttercup safely out of the way. He also protects her from fire and heat with his body, putting her safety before his.
La sensibilité peut signifier plusieurs choses selon le contexte du mot. D’abord, la sensibilité liée aux sens. C'est l'état d'être pleinement conscient de son environnement physique et des changements qui s'y produisent. Ensuite, la sensibilité de l'esprit et des émotions: elle peut se référer à la capacité de discerner et de compatir avec les émotions d'autrui. Cela peut également faire référence à un sentiment de fragilité émotionnelle - l'idée de sensibilité comme une vulnérabilité à être blessé. Ces multiples sens apparaissent dans la définition actuelle et celles du XVIIe. Cependant, dans l'ancienne définition, la sensibilité était vaguement définie comme la qualité d'être généralement sensible, sans élaboration. Aujourd’hui, bien qu'il existe plusieurs sens du mot, chacun est clairement défini. Dans La Princesse de Clèves, la sensibilité s’emploie dans le sens émotionnel. Madame de Clèves est décrite comme ayant une « sensibilité » pour les sentiments de son mari. Autrement dit, elle montre beaucoup de soin et de considération quand elle s' adresse à lui. De même, elle se reproche d'avoir fait paraître à Monsieur de Nemours des «marques de sensibilité» qui dévoilent son estime pour lui. La sensibilité de la Princesse s'étend à sa prise en compte de ses propres sentiments et à sa conscience de la présence de Nemours dans son entourage. Dans les deux contextes, « sensibilité » souligne à la fois l'estime émotionnelle et la conscience accrue de la Princesse.
La définition du Dictionnaire Universel d’Antoine Furetière :
Disposition des sens à recevoir les impressions de l'environnement. La sensibilité est une qualité propre aux animaux, que n'ont point les végétaux. Il y a des gens d'un naturel si dur et si farouche, qu'ils n'ont aucune sensibilité. La qualité à être sensible aux impressions des autres gens. Les gens naturellement sensibles ne sont pas ordinairement les meilleurs juges de ce qui est estimable.
La définition du Dictionnaire de l’Académie Française :
La qualité par laquelle on est sensible. Il est d' une grande sensibilité à toutes les impressions de l' air; aux reproches, aux avertissements. Avoir une grande sensibilité pour la gloire, sur le point d' honneur, etc. Sensibilité de cœur, compassion ou tendresse de cœur; penchant à l'amour: la première est aussi louable, que l'autre est dangereuse et funeste, surtout aux femmes.
La Princesse de Clèves de Madame de Lafayette
Sensibilité:
[223] Madame de Clèves s’était bien doutée que ce Prince [Monsieur de Nemours] s’était aperçu de la sensibilité qu’elle avait eue pour lui, et ses paroles lui firent voir qu’elle ne s’était pas trompée.
[290] Quand elle pensait qu’elle s’était reproché comme un crime, le jour précédent, de lui [Monsieur de Nemours] avoir donné des marques de sensibilité que la seule compassion pouvait avoir fait naître et que, par son aigreur, elle lui avait fait paraître des sentiments de jalousie qui étaient des preuves certaines de passion, elle ne se reconnaissait plus elle-même.
Isabel Nichoson
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