2023年11月16日(木)～17日(金)　私の所属する大政クラブ(会派)で一泊二日の視察を行いました。

議員になって初めての泊まりの視察でした。

1日目は、国会議事堂見学及び藤川参議院議員表敬訪問を行いました。

2日目は、茨城県境町に赴き「自動運転バス」の視察を行いました。

この記事は、2日目の茨城県境町(さかいまち)「自動運転バス」の視察の模様です。

東京駅から直行の高速バスは、90分で境町に到着します。

私たちは、その高速バスに乗って境町に来ました。

この高速バス境町停留所は、以前は無かったのですが、国土交通省の自動運転バスモデル自治体として、また、公道で初めて自動運転バスを走らした実績からか、見事にこの路線を確保されたのです。

この部分だけでもスゴイ事ですね。

境町の公社の職員さん、境町職員さん、運行管理を担うボードリーの社員さんなどたくさんの皆さんに歓迎の出迎えを頂きました。

皆さん、自動運転バスだけでなく、境町の町長さんを先頭に行った色々な改革と試みを誇らしく語っていらっしゃいました。

一つ一つの挑戦を聞いて、「ほー。へー。スゴイ!」と、ただただ感心していました。

境町人口は、ほとんど大口町と同じです。

10年前は、高齢者の割合が高く、人口減少、財源不足という状況であったそうです。

それを今の町長が37歳という若さで就任され、色々な改革をされ、まさに財政はV字回復を遂げられました。

その大きな源は、「ふるさと納税」でした。

そこに着目して、地域特産を作り、色々な工夫をし、内外に猛アピールをされ、見事、「ふるさと納税」茨城県1位を7年連続続けられています。

昨年実績で59億円を獲得されたとの事です。驚きです。

今年は、ふるさと納税の仕組みが変わることもあり、駆け込み需要があり、去年を上回るふるさと納税資金になるとの事です。

また、補助金獲得にも力を入れており、専門の書き手(元銀行マン)もいるらしく、ガンガン補助金を獲得されているとの事です。

町の予算を全く使わず、補助金とふるさと納税で得た資金で、新規事業を立て続けに行っています。

その一つが自動運転バスという事です。

境町のそのスキームを解説すると長くなりますので、ココまでとしますが、町の危機感から、町長の大胆な施策に全てを掛けて、町一丸となって取り組んだ成果が、今日の境町を創ったことが分かりました。

勉強になりました。