Touchpoints by Robbert Ritmeester (2016)
“Et parce que cette voix m’apparaissait changée dans ses proportions dès l’instant qu’elle était un tout, et m’arrivait ainsi seule et sans l’accompagnement des traits de la figure, je découvris combien cette voix était douce; peut-être d’ailleurs ne l’avait-elle jamais été à ce point, car ma grand-mère, me sentant loin et malheureux, croyait pouvoir s’abandonner à l’effusion d’une tendresse que, par « principes » d’éducatrice, elle contenait et cachait d’habitude. Elle était douce, mais aussi comme elle était triste, [...] puis l’ayant seule près de moi, vue sans le masque du visage, j’y remarquais, pour la première fois, les chagrins qui l’avaient fêlée au cours de la vie.” - Marcel Proust, A la recherche du temps perdu
In his novel A la recherché du temps perdu, Proust describes an experience he has when, through a telephone, he is listening to the isolated voice of his grand-mother for the first time. The separation of the voice from her actual presence causes him to notice aspects of her voice that he had never noticed before.
In the context of the experience described in the novel, Touchpoints addresses aspect of personal contact in our own age and can explore how relationships can evolve or change through the exploration of different modes of contact. As opposed to the scene Proust’s novel, Touchpoint does not provide an isolated experience of touch but rather sees the addition of touch to virtual communication as a means to create fuller experiences. As such, it also highlights the possibility to create new tactile experiences that can enrich our understanding of ourselves and our relationships with other.