Берёза, род листопадных однодомных деревьев и кустарников семейства берёзовых. Кора стволов белая или иной окраски, вплоть до чёрной. Листья очередные, простые, черешчатые. Тычиночные цветки с 2 раздвоенными тычинками собраны в свисающие серёжки, которые закладываются летом на концах однолетних побегов. Пестичные цветки без околоцветника собраны в одиночные серёжки, появляющиеся весной в год цветения в пазухах молодых листочков. Цветёт Б. ранней весной почти одновременно с распусканием листьев. Плод — односемянный, орешковидный, плоский, двукрылый. Семена созревают летом или осенью. Растет Б. обычно быстро, особенно в раннем возрасте. Легко заселяет свободные от др. растительности пространства, часто являясь породой-пионером. Около 100 (по др. данным, больше) полиморфных видов произрастает в умеренных и холодных районах Северного полушария и в горах субтропиков. Многие Б. имеют важное народно-хозяйственное значение как ценные лесообразующие и декоративные породы; особенно Б. бородавчатая (В. pendula, или B.verrucosa), пушистая (В. pubescens), плосколистная (В. platyphylla), ребристая, или жёлтая (В. costata), Шмидта, или железная (В. schmidtii), и др. Большинство видов Б. светолюбивы, довольно засухоустойчивы, морозостойки, к почвам нетребовательны. Древесина, а также берёста многих видов Б. используются в различных отраслях хозяйства. Почки и листья Б. бородавчатой и Б. пушистой применяют с лечебной целью. Почки, содержащие 3,5—6% эфирного масла, употребляются иногда в виде настоя как мочегонное средство, наружно — как растирание при болях в суставах. Наиболее распространённый вид — Б. бородавчатая. Деревья достигают 25 м высотой и 80 см в диаметре. Б. переносит некоторое засоление почвы и сухость воздуха, живёт 150 лет и более. Встречается в Западной Европе до 65° с. ш., в России — почти по всей лесной и лесостепной зоне Европейской части, в Западной Сибири, Забайкалье, Саянах, на Алтае и на Кавказе. Растет в смеси с хвойными и лиственными породами или образует местами обширные берёзовые леса, а в лесостепной зоне Заволжья и Западной Сибири — т. н. берёзовые колки, перемежающиеся с полями и степными пространствами. Используется для полезащитных полос и как декоративное. Древесина ценится в мебельном производстве, идёт на фанеру и разные поделки.

Лекарственное использование. Для медицинских целей используют почки, листья и берёзовый сок.

Почки берёзы назначают при отёках сердечно-сосудистого происхождения в качестве мочегонного средства.

Внимание! При недостаточности функции почек этот вид лечения употреблять нельзя ввиду возможного раздражения почечной ткани смолистыми веществами.

Желчегонные свойства берёзовых почек используют при заболеваниях печени и желчных путей.

Берёзовые почки применяют при бронхитах, трахеитах и в качестве отхаркивающего средства.

Настойку берёзовых почек готовят на 90% спирте в соотношении 1:5. Назначают по чайной ложке на приём как желчегонное и мочегонное средство. Наружно применяют для втираний и компрессов при миозитах, артритах, плохо заживающих язвах, ссадинах, пролежнях.

Отвар берёзовых почек готовят из расчёта 10 г на 200 мл воды, кипятят 15 минут, снимают и процеживают через марлю, принимают по столовой ложке 3-4 раза в день. Из молодых листьев берёзы готовят настой против отёков, связанных с сердечно-сосудистой недостаточностью, заболеваний почек, малокровия, неврозов, употребляют как мочегонное и потогонное средство. При радикулите из отвара листьев делают ванны. Листья берёзы полезны при нефрозах и нефритах, рекомендуется также при мочекислом диатезе. Настой из листьев берёзы готовят следующим образом: ½ столовой ложки измельчённых берёзовых листьев, залить стаканом кипятка, настоять 6 часов, процедить. Принимать в течение дня. Сроки и способы заготовки берёзового листаЛистья собирают в мае-начале июня пока они клейкие и блестящие.С молодых берёзок выборочно срезают густоолиственные ветки и связывают их в веники. В таком виде сушат в хорошо проветриваемых помещениях, на чердаках или под навесами. После сушки лист обирают с веток и хранят в многослойных бумажных мешках в сухом месте. Срок хранения до 3 лет.Пищевое использование. Весной, за месяц до появления листьев и цветения, у берёз начинается сокодвижение. Берёзовый сок содержит 0,5-2% сахаров, органические кислоты, соли калия, кальция и железа. Сок можно использовать в качестве освежающего напитка, консервировать, путём выпаривания превращать в густой сироп, который добавляют в хлебобулочные изделия для придания им сладости. Из берёзового сока готовят шипучий напиток и уксус.

Сладкие сиропы из берёзового сока не только предупреждают кариес зубов, но даже приостанавливают его развитие. Поэтому берёзовый сок, а также сиропы и леденцы из него рекомендуются для профилактики заболевания зубов у детей.

Свежий и консервированный сок благотворно влияет на обмен веществ, способствует выведению из организма вредных шлаков.

Листья берёзы богаты каротином. Они могут служить сырьём для получения каротинной пасты. Молодые распускающиеся клейкие листочки добавляют в салаты.

Заготовка берёзового сока. Технология заготовки берёзового сока очень проста. Для подсочки выбирают деревья диаметром не менее 15-20 см., с хорошо развитой кроной. На высоте 35 см. от корневой шейки на дереве высверливают 1-2 канала диаметром 1 см. и глубиной 2-3 см., с небольшим наклоном к земле. Стенки канала зачищают и в отверстие плотно вставляют желобок из нержавеющей стали. На него надевают резиновый шланг длиной 30-40 см. и диаметром 1 см. Другой конец шланга вставляют в отверстие, проделанное в полиэтиленовой крышке, закрывающей трёхлитровую банку. Во время интенсивного сокодвижения в течение суток трёхлитровая банка наполняется дважды.

Сбор сока производят рано утром и поздно вечером. С наполненной банки полиэтиленовую крышку снимают, сок переливают в другую посуду, а освободившийся сокоприёмник хорошо промывают чистой водой и устанавливают на прежнее место.

Выделение сока обычно прекращается с началом появления листьев. По окончании подсочки всё оборудование снимают, а просверленные на деревьях отверстия замазывают садовым варом.

Консервирование берёзового сока

Первый способ. Свежий сок процедить через 3 слоя марли, налить в большую стеклянную бутыль, предварительно вымытую и ошпаренную кипятком, накрыть тканью или ватной пробкой и поставить для брожения в помещении, где температура держится в пределах от 10 до 15°С. Через 3-4 дня сок начнёт бродить и немного помутнеет, а через 2-3 недели получится напиток кислый на вкус, с приятным ароматом. Для лучшего брожения можно добавить к соку немного сахара (20 г. на 1 л. сока). Хранить бутыль с напитком нужно в холодном месте.

Второй способ. Сок профильтровать, добавить к нему сахар и лимонную кислоту, нагреть до кипения и полного растворения сахара. Затем разлить в хорошо промытые и пропаренные бутылки, закупорить прокипячёнными пробками и пастеризовать при температуре 90°C 15 минут. На 1 л. сока — 90 г. сахара, 6-7 г. лимонной кислоты.

Берёзовый сок с хвоей. Свежую хвою, снятую с годичным побегов сосны, обдать кипятком, чтобы удалить восковой налёт, тщательно промыть сначала в горячей, а затем в холодной воде, сложить в эмалированную посуду или бочку.

Свежий берёзовые сок процедить через марлю, подогреть до 80°C, залить им хвою доверху и оставить на 8 часов для того, чтобы он настоялся. Затем сок слить, процедить, добавить сахар и лимонную кислоту, разлить в бутылки, закрыть прокипячёнными пробками и пастеризовать при температуре 90°C 25 минут. На 1 л. сока — 50 г. сахара, 10-20 г. лимонной кислоты.

Берёзовый сок с мятой. Готовится так же, как с хвоей.

Берёзовый квас

Первый способ. Сок профильтровать, нагреть до 30-35°C, добавить пекарские дрожжи и поставить в помещение с температурой 5-10°C на брожение. Через 2-3 суток квас будет готов. На 10 л. сока — 1-1.5 г. дрожжей.

Второй способ. В полулитровые бутылки, промытые и пропаренные кипятком, налить свежий профильтрованный берёзовый сок. Насыпать в каждую бутылку по неполной чайной ложке сахара, добавить 2-3 изюминки, промытые в холодной воде, и немного лимонной кислоты. Затем бутылки закупорить чистыми пробками и закрепить их проволокой. После того, как закончится брожение, квас будет готов.

Берёза в косметологии

Практически все части берёзы обладают широким спектром полезных свойств, благодаря своему составу. Это позволяет применять её в косметической продукции для кожи лица, рук, тела и волос.

Листья богаты эфирными маслами и аскорбиновой кислотой, антоцианами, дубильными веществами, сапонинами, кумаринами. Такие компоненты как каротин, кальций, калий, железо, магний, барий, марганец и цинк также входят в состав полезных веществ листьев березы.

В почках березы содержатся селен и цинк, присутствуют виноградный сахар, эфирное масло, смолы, аскорбиновая кислота, дубильные вещества. В составе полезных веществ почек найдены жирные кислоты, кальций, калий, магний, железо.

Берёзовый сок используется в косметологии, причем не только в домашней, но и при производстве профессиональных средств по уходу за кожей и волосами. Он хорош тем, что годится для любого типа кожи — сухой, комбинированной, жирной — и для кожи любого возраста, обладая выраженными омолаживающими, антивозрастыми, свойствами.

На основе берёзового сока можно приготовить в домашних условиях любую маску для лица и шеи, используя его в качестве водной фазы.

Следует помнить, что срок хранения сока составляет не более 2 суток. Продлить его можно при помощи консервации или приготовления спиртовой настойки.

Для приготовления спиртовой настойки на 1 стакан березового сока нужно взять 40 г спирта. Вместо спирта можно использовать водку, 60 г на 1 стакан сока. Смешайте оба компонента – и настойка готова. Такую настойку можно использовать в качестве лосьона и ею можно пользоваться ежедневно.

Также продлить срок хранения березового сока можно, приготовив из него косметический лед. Такой лед очень полезен для кожи в виду сохранения в нем всех питательных веществ, которые необходимы для здоровья кожи, им можно протирать лицо, шею и область декольте. А если вам нужно будет сделать маску из березового сока или ополаскиватель для волос, то нужно разморозить нужное вам количество льда и получить березовый сок.

Маски с берёзовым соком

Смешайте 2 ст.л. березового сока с 1 ст.л. сметаны и ½ ст.л. меда. Полученную смесь нанесите на кожу лица. Смойте маску через 15 минут. Регулярное применение такой маски поможет улучшить цвет лица и оздоровит вашу кожу.

Развести голубую глину березовым соком до консистенции густых сливок, нанести на лицо на 10-15 минут, смыть (желательно, тоже березовым соком). Эта маска хорошо очистит жирную кожу, поможет стянуть расширенные поры и будет способствовать улучшению работы сальных желёз.

Белая глина с берёзовым соком даст лёгкий отбеливающий эффект и подтянет кожу, склонную к дряблости.

Маска из берёзового сока и облепихи обладает одновременно и увлажняющим и омолаживающим свойством, поэтому её можно использовать как для борьбы с морщинами, так и для сухой, нуждающейся в восстановлении, кожи. Для приготовления такой маски возьмите по 2 ст. л. облепихи и сока, разотрите всё в кремообразную массу и нанесите на лицо и шею на 15 минут.

Березовые почки в косметологии применяют в виде настоек, настоев и отваров, которые оказывают противовоспалительное и ранозаживляющее действие, укрепляют и оздоравливают волосы.При экземах, раздражениях и воспалениях кожи, юношеских угрях, при плохо заживающих ранах, а также при повышенном салоотделении кожи головы хорошо помогает спиртовая настойка из березовых почек.Для настойки нужно залить 1 часть сухих почек 5 частями водки. Затем настаивать в плотно закрытом флаконе в течение недели и потом хорошо процедить.Готовую настойку из березовых почек хорошо использовать для оздоровления жирной пористой кожи. Но если у вас сухая чувствительная кожа, то перед применением настойку необходимо разбавить равным количеством воды. Затем, после ее применения, нужно нанести на лицо питательный крем.Для усиления роста и укрепления волос в их корни втирают разбавленную (1:10) - 10%-ную настойку почек березы, причем разбавляют настойку непосредственно перед ее применением. Водный настой березовых почек значительно подтягивает кожу, сужает поры. Им также протирают стареющую кожу. Примочки из этого настоя способствуют заживлению мелких ссадин, царапин и порезов. Для приготовления настоя 1 ч. ложку березовых почек нужно залить 0,5 стакана кипятка. Настаивать в термосе 3-4 часа.

Для косметических целей листья березы можно собирать практически все лето. Также хорошо использовать высушенные березовые листья.При морщинах и особенно около глаз, хорошо помогают компрессы из настоя свежих листьев березы.1 ч. ложку измельченных свежих листьев березы нужно залить 50 мл крутого кипятка. Дать настояться в течение 1,5-2 часов, после чего нужно процедить. Готовым настоем протирать кожу при зуде и различных раздражениях кожи.Этот настой можно также использовать в качестве компонента маски для сухой и нормальной кожи. Для этого 1 ст. ложку настоя березовых листьев нужно смешать с кремом для сухой кожи или же со сливочным маслом. Готовую смесь нужно нанести на лицо тонким слоем.Жирную кожу лица умывают, после чего делают примочки из настоя 4 ст. ложек измельченных листьев березы в 0,5 л воды.Для укрепления и быстрого роста волос втирайте в их корни остуженный и процеженный отвар листьев березы: 3-4 ст. ложки измельченных сухих листьев кипятите 15 минут в 0,5 л воды. Это же количество можно (и даже лучше) залить кипятком и настаивать в термосе не меньше 30 минут.При повышенном потоотделении рекомендуется из теплого настоя свежих (1:3) или сушеных (1:10) листьев березы делать ванночки для стоп или кистей продолжительностью 10-15 минут.