Этот интересный продукт, получаемый путём пропускания водяного пара сквозь растительное сырьё с последующей конденсацией этого пара, обогащённого лёгкими фракциями растений, называют по-разному. Гидролат, гидрозоль, цветочная вода. Это всё названия одного и того же вещества, которое по своей сущности является ничем иным, как дистиллятом. Наиболее употребимым названием этого продукта стало название "гидролат". Сам способ получения гидролатов показывает, что не каждое растение стоит подвергать такой паровой обработке, поскольку в пар могут попасть только самые лёгкие, летучие его составляющие, прежде всего, это эфирные масла и ароматические вещества. Такие растения, которые богаты дубильными веществами, смолами, слизями и другими веществами, такими же тяжёлыми, неспособными войти в водяные пары, а также веществами, разрушающимися под воздействием высоких температур (температура пара при спокойном кипении воды - выше 100°С) использовать для получения гидролатов нецелесообразно.
Какие растения не стоит переводить на гидролаты
К этой категории растительного сырья можно отнести листья деревьев,
кустарников и кустарничков (берёза, дуб, ива, лещина, малина, ежевика, шиповник, брусника, черника). Не годятся для производства гидролатов и такие травянистые растения как земляника, манжетка, подорожник, цикорий, лопух и др. Значительно разумнее готовить на них водные или масляные настои и экстракты.
Ну и, разумеется, чем больше в растении эфирных масел или душистых веществ, тем более интересный продукт вы получите в результате паровой дистилляции.
Я пишу здесь именно о паровой дистилляции, хотя некоторые готовят гидролаты и с помощью гидродистилляции. Это когда растительное сырьё погружено в кипящую воду. Сказать по правде, я этим методом ни разу не пользовалась. Но, полагаю, что таким образом можно попробовать прогнать какие-то жёсткие части растений (кору, корни, семена), если в них есть чему перейти в пар.
На сегодняшний день гидролаты являются одним из самых популярных продуктов домашней косметики, поэтому каждая (или почти каждая) женщина мечтает овладеть искусством их получения. Но специальные аппараты и приспособления стоят дорого. Иногда даже очень дорого. А изготовить гидролат хочется. Что делать? Отвечаю. Собрать домашнюю установку для перегонки гидролатов с помощью системы кастрюль! И поверьте моему (опять же многолетнему) опыту практической работы в этом направлении, "кастрюльный" способ получения гидролата ничуть не менее эффективен для получения растительного дистиллята, чем использование самогонного аппарата, аламбика или алькитары для этой же цели. Особенно, если знать маленькие хитрости, повышающие качество продукта на выходе. Вот только времени на получение гидролата в кастрюльке понадобится в несколько раз больше, чем в специальном аппарате. Для сравнения, в кастрюльке 350-400 мл гидролата будет накапливаться в течение 2-3 часов; в медной алькитаре за 20 минут получается 1 литр. Но тут уж ничего не поделаешь, таковы законы жизни, мы всегда стоим перед выбором, что сэкономить, время или деньги.