評伝「新編・山口文象人と作品」を出版2003

隅田川に架かる清洲橋、あるいは黒部ダム。02（明治35）年に生まれ、78年に76歳で生涯を終えた建築家山口文象の作品である。日本近代建築の囁矢（こうし）である分離派建築会に次いで創宇社建築会を結成、建築のみならず先の土木デザインにも秀作を残した。RIA（現・アール・アイ・エー）の創立者でもある。

その山口を伊達美徳氏（伊達計画文化研究所）が２１年前にＲＩＡで『建築家 山口文象 人と作品』として編著上梓（じょうし）し、それに今回「新編」として新たな資料を加えて著した。山口の波乱の生涯を、「日本の近代建築史を一人の人間を通して書きたかった」という年譜形式の評伝である。

戦前に活躍、戦後はRIAを創立

「山口は20世紀の始まりとともに浅草に生まれ、大工見習いから身を興し、20世紀前半の建築界の最先端をまっしぐらに駆け抜け、著名な建築家としての地位を築きました。戦後は建築デザイナーと運動オルガナイザーの相克に悩みながら、20世紀産業社会に対応した都市計画と建築設計組織RIAをつくりあげました」

この間を歴史的流れでみると、職工徒弟学校、清水組、逓信筈、分離派建築会会員、創宇社建築会結成、内務省復興局、石本建築事務所、新興建築会連盟創立に参画、渡欧、グロピウスに師事、帰国、山口蚊象建築設計事務所を開設、山口文象と改名、これが45年までの戦前である。戦後は新日本建築家集団に参加、山口文象建築事務所を解散、ＲＩＡ建築綜合研究所設立となる。

作品としては出世作日本歯科医専・附属病院」（34年、32歳）のほかに「黒部ダム発電所」（38年）がある。いずれもインターナショナルスタイルである。さらに和風の「山口自邸」や「林芙実子邸」（40年）があり、これらが戦前までの作品で、戦後の主要作品に「久ケ原教会」（50年）がある。

山口の歩み通して近代化の見直しを

「山口の本質は建築デザイナーであって、運動オルガナイザーではない。ＲＩＡをつくってからも、一般的にいう経営者ではなかった。実は創宇社などの運動オルガナイザーというレッテルを剥（は）がしたかったのだと思います。それがなくなったのが32年にヨーロバから帰ってきてからで、そこから建築家として大きく飛翔（ひしょう）していくのです」

「山口を見ていると、時代の申し子だったと思います。堀口捨己など分離派のメンバーは東大建築学科卒の超エリートですが、山口のように大工見習いから功成って名をとげた建築家はほかにいません」 （伊達注：記事で大工見習いと書いてあるが、現場見習いの誤まり）

「そうしたことを含めて下積み製図工だった創宇社の同人たちが、その後どのような人生を歩んだのかを追っていくと、日本の近代化を見直す契機となると思います。それは建築史系よりも社会史系の研究かも知れません」

「それに山口が活動した時期は、日本勃興（ぼっこう）期に市民階層の高揚をみた時でもあるので、そうした出自による比較研究をやってみたい。そこからもう一つの日本近代建築史がたどれると思います」

伊達氏は37年生まれ。東京工業大学で建築史を学び、61年から89年までＲＩＡで主に計画部門を担当後、伊達計画文化研究所を主宰。晩年の山口文象に接している。

「まじめで機をみるに敏で、人に好かれる人でした。それだけにいま生きていたら現代をどう思うかに関心があります」。

『新編 山口文象 人と作品』は、創立50年記念誌としてRIA刊。頒価1500円。

問い合わせは南風舎（電話03・3294・9341）。 (以上、引用）