Wie of wat is het nieuwe Jeruzalem?

In deze studie, noem ik drie redenen waarom het nieuwe Jeruzalem de gemeente is.

Reden 1. Eigenaarschap .

Op 21:1 begint met dat Johannes een nieuwe hemel en nieuwe aarde zag. Vanuit de hemel zag hij een stad neerdalen. Het nieuwe Jeruzalem. Opvallend is dat er geen beschrijving volgt van de nieuwe hemel noch van de nieuwe aarde. Heel Op. 21 gaat over het nieuwe Jeruzalem. Het staat symbool voor de gemeente, de heiligen. In Op. 3:12 beloofd Jezus dat de naam van God, het nieuwe Jeruzalem en Zijn Naam op hen, die overwonnen hebben, geschreven zullen worden.

Op 3:12 Wie overwint maak ik tot een zuil in de tempel van mijn God. Daar zal hij voor altijd blijven staan. Ik zal op hem de naam schrijven van mijn God en van de stad van mijn God, het nieuwe Jeruzalem dat bij mijn God vandaan uit de hemel zal neerdalen, en ook mijn eigen nieuwe naam.

De overwinnaars:

1. Zullen gemaakt worden tot een pilaar van de tempel van God. In Gal 2:9 worden Petrus, Jacobus en Johannes steunpilaren van Jezus genoemd. En 1Tim 3:15 de gemeente wordt gezien als het huis van God en daar is het een pilaar en fundament van de waarheid.

2. Drie namen zullen op hen geschreven worden: Nieuw Jeruzalem, de naam van God en de nieuwe naam van Jezus. Een naam op iemand, drukt een eigendomsakte uit. Dit doet ons denken aan een merkteken zoals bij Kaïn (Gen. 4:15), de rechtvaardigen in Jeruzalem (Ezech. 9:4), het merkteken van het beest (Op. 13:16 vv), zegel van God op het voorhoofd (Op 7:3, 9:4).

Een pilaar staat voor stabiliteit. Het gaat hier niet om een fysieke tempel omdat in het nieuwe Jeruzalem geen fysieke tempel is (Op. 22:17-22), want God en het Lam is de tempel.

Vanuit de Bijbel kunnen wij lezen dat wanneer iemand gemerkt is, toebehoort aan de persoon van wie het merk is. De overwinnaar behoort in dit geval bij God, Jeruzalem en Jezus.

Reden 2. De gemeente als Gods tempel.

Op. 21:14 schrijft dat het nieuwe Jeruzalem staat op 12 fundamenten dit zijn de apostelen. Wat wij ook weer terug zien in Ef. 2:20-22 gebouwd op het fundament van de apostelen en profeten, waarvan Jezus Christus Zelf de hoeksteen is, en op Wie het hele gebouw, goed samengevoegd, verrijst tot een heilige tempel in de Heere; op Wie ook u mede gebouwd wordt tot een woning van God, in de Geest.

De gemeente wordt gezien als de tempel van God. Dat lezen wij o.a. hier in Efeze. Hier lezen wij explicit dat de gemeente is gebouwd op de fundamenten van de apostelen. Wat dus terug komt in het nieuwe Jeruzalem.

Wij kennen deze uitdrukking natuurlijk uit de Korinthe brieven, waar een lichaam een van de tempel is van de Heilige Geest en 2Cor 6:16, waar de gemeente in Korinthe een tempel van God wordt genoemd. Tevens wij lezen in dit gedeelte dat God midden in de gemeente zal wonen en wandelen. In Op. 21:22 - 22:3 lezen wij dat God en Jezus midden in het nieuwe Jeruzalem woont.

Reden 3. De gemeente als bruid.

In Op. 21:2 en 9 wordt het nieuwe Jeruzalem de bruid genoemd. Dit is opmerkelijk wanneer wij de gemeente zien als bruid. Hoe kunnen beide de bruid zijn?

Vanuit Ef. 5:25-27 kunnen wij lezen hoe Paulus het huwelijk tussen een man en vrouw als symbool stelt voor de gemeente en Christus.

Op 19:7 Laten wij blij zijn en ons verheugen en Hem de heerlijkheid geven, want de bruiloft van het Lam is gekomen en Zijn vrouw heeft zich gereedgemaakt. En het is haar gegeven zich met smetteloos en blinkend fijn linnen te kleden, want dit fijne linnen zijn de gerechtigheden van de heiligen. En hij zei tegen mij: Schrijf: Zalig zijn zij die geroepen zijn tot het avondmaal van de bruiloft van het Lam. En hij zei tegen mij: Dit zijn de waarachtige woorden van God.

Wij zien in dit gedeelte dat de heiligen, waarmee in het NT altijd de gemeente mee wordt bedoeld gekleed zijn in het linnen. Het linnen staat voor de trouw en gehoorzaam zijn tot het eind. De overwinnaars zijn degene die deelnemen aan de maaltijd van de Heer. En doet denken aan Psalm 23, waar David aan het einde zegt: 5 U maakt voor mij de tafel gereed voor de ogen van mijn tegenstanders; U zalft mijn hoofd met olie, mijn beker vloeit over.

De maaltijd des Heren is altijd een terugkomende factor wanneer gesproken wordt over het Koninkrijk van God. Wanneer de gemeente de bruid is van Christus, is het nieuwe Jeruzalem niet een fysieke stad. Het staat symbool voor de complete gemeente.

Geraadpleegde bronnen:

R.H. Mounce, the book of Revelation (Revised) (NICNT)

G.D. Fee, Revelation, (NCCS)

Studiebijbel online

R.H. Gundry, Novum Testamentum (1987)