Memoria 3 Annappes (1958-1960)

Annappes près d’Ascq, Nord, France.  

Annappes es un barrio histórico de Villeneuve-d’Ascq, justo al lado de Lille (aproximadamente 5 km), conocido por su ambiente de pueblo con su iglesia, la Villa Gabrielle (CCAS) y su mercado, fácilmente accesible en tren (estación de Annappes) o en autobús desde Lille.

Annappes es una antigua comuna del departamento francés del Norte (Hauts-de-France), situada a orillas del río Marque, al este de Lille y al sur de Roubaix.

Annappes, cerca de Ascq, Norte, Francia.

Escolasticado, 1958-1960

En mayo de 1958 Charles De Gaulle es presidente de Francia, de la 5ta. República. El 28 de septiembre de 1958 es aprobada por referendo. Son años de la guerra de Argelia.

12 de septiembre de 1958: Llenos de ilusión llegamos de Bordighera 6 jóvenes Hermanos a la estación de frrocarril de Lille. Nos esperaba un Hermano, de cara adusta, muy serio (Hno. Edmond de Jésus, sabríamos después) Éramos cuatro mexicanos y dos ecuatorianos. No nos saludó ni se presentó, sólo nos indicó on un gesto que lo siguiéramos. Era el chófer de la vagoneta. Yo me senté a su lado. No me dijo nada. Yo por sacar plática le pregunté si él era el Director. Su respuesta fue breve y tajante: “¿Crees que no lo pueda ser?”. Fue todo. No hubo más en todo el camino. Llegamos a la casa del Escolasticado donde se suponía que nos quedaríamos por tres años. Plantación de verduras enfrente de la casa, bosquecito al lado, edificio grande y podría decir hasta solemne, de tres pisos, su nombre oficial era “Institution Saint Jean”. Cuando bajamos de la camioneta nuestras maletas, grandes, limpias, para viajes en avión, el Director como con ojos de sorpresa y de reproche las miraba muy serio pero su mirada parecía decir: “Y es así que estos Hermanitos recién salidos del Noviciado cargan con tanta cosa…” Pero no dijo nada, ni yo tampoco. Nos hizo signo de que lo siguiéramos. Yo iba el primero, detrás de él. Llegamos al 3er. Piso. Abrió la puerta de un cuarto y me dijo: “Usted aquí” (“Vous ici”). Entré, pero estaba ocupado. Los cuartos eran pequeños e individuales. Salí y le dije la situación. Regresó conmigo. Se puso a sacar todo lo que había en el cuarto y lo arrojaba violentamente al corredor. Yo simplemente mirando y asombrado. Cuando terminó su faena, me repitió con un tono de voz más fuerte y me pareció de tipo militar: “Vous ici” es decir "Usted aquí". Y se fue. ¡¡¡Ooooohhhh qué recepción tan calurosa!!!! 

Fue la hora de la comida. Se acostumbraba leer durante la comida, pero cuando había algún evento especial, se permitía hablar. Y en esa comida hubo lectura, como si nada, ni nos presentaron, ni se pudo hablar. Ni modo…Durante la tarde nos pusieron a recoger de papas, toda la tarde…y así los tres días siguientes. Después de las papas teníamos lectura espiritual. Fui con el Director. Me paré a la entrada de su oficina. Él estaba escribiendo. Yo de pie. Por fin me dijo con voz ruda “Pase”. Pasé en silencio yo, él escribiendo. De repente me dijo: “Alors quoi?” “Entonces qué”. Vengo por un libro para la lectura espiritual. Me lo dio. “Algo más?”. No gracias, es todo. Fue así toda mi primera conversación con él despues de la plática en la camioneta al llegar de la estación de ferrocarril. 

Pero yo pensé: "Aquí estoy, aquí me quedo".

Yo pregunté a compañeros escolásticos cómo era el reglamento y el horario del día. Amablemente me los dijeron. Y ya, sin comentarios. 

Tres días después nos llamó el director a los ocho nuevos jóvenes Hermaos. Nos dijo: “Su Hermano Asistente Antonio María Lozano, indicó que uno de ustedes no se quedara en segundo, sino que pasara a primero. ¿Quién es? Ninguno de nosotros lo sabía. Lo normal era comenzar el Escolasticado en segundo, pasar luego a primero y después al último grado que era de especialización. En esta ocación el Hno. Direcrtor me miró muy fríamente y señalándome me dijo: “C’est vous” “Es Usted”, allí se hablaba siempre en usted, nunca de tu. Y agregó: “Desde ahora le aviso que es su responsabilidad reprobar o aprobar”. Fue todo. Y se fue. Asombro de todos. ¿¿¿Nosotros habíamos cursado 3ero. que era el grado inferior a 2do. y por qué yo me iba a saltar 2do.??? Ninguna explicación de momento. Yo me vine enterado dos años después, al salir de Annappes, cuando me mandaron a Salamanca, España, antes de ir Roma, al Instituto universitario Jesus Magister.

En la comunidad éramos 65 Hermanos jóvenes escolásticos. La gran mayoría franceses, ocho suizos, había un mexicano y cuando llegamos nosotros éramos cinco mexicanos y dos ecuatorianos.

Un compañero de escolasticado que me ha tocada volver a saludar es el Hno. Christian Lemaire, actual responsable de jóvenes misioneros franceses y encargado de los Hermanos que llegan a Paris y guía de sus recorridos lasallistas o turísticos. Él fue mi guía en mi último viaje a Francia.

La Comunidad, además de nosotros los 65 Escolásticos, ean los Hermanos:

Edmond de Jésus..... Director (+ 1 Sept 1982)

Octavien Marie, ............... Subdirector.

Attale Marie..................... Philosophie.

Émilien Paul..................... Mathématiques.

Florent Joseph.................. Physique – Biologie

Etienne Marie.................. Histoire de France.

Paul Eugène..................... Anglais

Noël.................................. Français

Blanchard......................... Mathématiques en 2d.

Flavien Marie................... Français 2d.

Philippe Jude.................... Physique-Chimie 1er.

F. Aubert Joseph, Asistente de Francia, nos visitaba de vez en cuando.

Coincidimos en el Escolasticado el Hno. Christian Lemaire y yo. Él fue mi muy atento guía en París en 2003-2009 cuando iba siendo yo Secretario General, en 2013 con alumnos mexicanos y en noviembre 2019 cuando fuimos Jorge mi hermano y yo.

Regresamos a la vida en el Escolasticado de Annappes. El Hno. Edmond de Jesús tenía un alma fuerte, sólida. Exigente, sobre todo para la oración y para cumplir el regalmento del Escolasticado. Cristo Jesús en sus misterios era el centro de su atención y de su oración. Su vivencia de los tiempos litúrgicos era muy fuerte y contagiosa. Yo estoy seguro que aprendía mucho de él especialmente en este sentido. Así como su insistencia en la práctica y la calidad de la oración mental. Otro testimonio muy fuerte que él nos daba era su gran amor y devoción a San Juan Bautista de la Salle.

El Hno. Michel Sauvage, maestro mío en el Instituto Jesus Magister, dice lo siguiente del Hno. Edmond de Jésus:

#El Hno. Edmond de Jésus, a sus 45 años se distinguía por su inteligencia brillante. Desde mucho antes había logrado la Licenciatura en ciencias y durante la guerra siguió cursos de filosofía en la Universidad de Lille. Es un Hermano que cree en los estudios y la cultura. Cada semana se iba a alguna librería a proveerse de libros. Obras de fondo, no mediocridades.  Su obstinación, su cultura y el cuidado con el cual seleccionaba los volúmenes que adquiría le permitieron constituir en algunos años una verdadera biblioteca de nivel universitario". (L’espérance fragile d’un témoin, p. 162)

 Y de esa biblioteca me nombró,  a mí, como el primer responsable y así fue durante mis dos años de escolasticado.

La vida del escolasticado era de orden, disciplina, silencio, estudio de materias profanas y del catecismo (teología sobre Cristo, primero en la historia, luego en los sacramentos), oración comunitaria, lectura espiritual, recreación en la que era comentar lo que habíamos leído como lectura espiritual o bien lo leído en el comedor. Se vivía la Regla aprobada por el Capítulo de 1946, una Regla idéntica a la de 1718 y ya, en muchos aspectos fuera de contexto. Pero era la Regla. El Hno. Edmond de Jésus la sostenía, felizmente con cierta flexibilidad.

Antes de comentar vivencias sobre esa ruda disciplina voy a señalar algo de mi propia vida. Inicié, como se me indicó, en 1ero. de bachillerato. Era el penúltimo año escolar antes de presentar los exámenes finales ante autoridades oficiales.  Evidente que presaba toda la atención que me era posible. Y desde el inicio me fue muy bien.

Curiosamente mi calificación más baja era en “idioma extranjero” que para mí era español. Lo hacía por correspondencia. Y mi calificación era baja porque me preguntaban mucho sobre autores de literatura española que yo no conocía…y que no me interesaban mucho.

Pero lo que era geometría en el espacio, química cuántica, física moderna (energía, espacio-tiempo, óptica etc), todo esto vinculado con las matemáticas y la lógica, en esto sí me iba muy bien y me aplicaba mucho. El Maestro de Matemáticas era un Hermano ya mayor, el Hno. Émilien Paul, pero ¡¡¡cómo sabía y qué bien explicaba todo!!!  Me interesaba también la historia de Francia, la impartía el Hno. Étienne Marie, conocedor del tema y excelente maestro yo le prestaba muchísima atención y estudiaba detalladamente y con gusto y la conocía mejor que muchos de mis compañeros a pesar que ellos eran franceses.. Periódicamente el Hno. Director invitaba a Hermanos de algunos Colegios cercanos para que nos examinaran en las diferentes materias. El que a mí me tocó que me examinara en Historia de Francia se quedaba asombrado, pues cuando él ponía cara de desconcierto, yo le indicaba en qué página del libro venía lo que le estaba diciendo. Y lo aceptaba con gran asombro.

El tiempo académico se dividía en dos partes: tiempo de clase, explicaciones varias por parte de los Hermanos maestros y tiempo de estudio y trabajo personal, en una sala grande, con escritorios individuales donde era absolutamente prohibido hablar. Prohibido cuando era tiempo de estudio y prohibido también fuera de tiempo de estudio. Es decir…siempre.

Resulta que un día, un compañero mexicano que estaba en un grado escolar inferior al mío, aprovechó cuando todos salieron de la sala para preguntarme sobre un problema de álgebra que no le salía. Pacientemente y con mucho cariño, allá en el fondo de la sala, yo me puse a explicarle el asunto. Y he aquí, que de repente, llegó al frente de la sala el Hno. Director con una cara de muy pocos amigos. Nos puso pintos. “Qué no sabíamos que en esa sala no se habla…etc etc.” Sin decir ni pío nos salimos al patio y seguí explicándole el problema. Yo me sentí muy herido. ¿Por qué me hablaba así el Hno. Director? ¿Por qué ese tipo de normas? Resolví ir a hablar con el Director que me recibió muy serio, como de costumbre. Le dije lo que pensaba y cómo me sentía. Me escuchó y al terminar yo, simplemente me dijo: “¿Crees que tú estabas cumpliendo tu deber al hacer lo que hacías?”. Sí le dije. Mi deber de Hermano es ayudar a mi Hermano. Luego me pregunto: “¿Crees que yo al regañarlos pretendía cumplir mi deber?”  Sí le contesté. “Entonces, me dijo, cuál es el problema. Tú cumplías tu deber y yo el mío. Así será durante toda tu vida. Tú buscarás cumplir tu deber y otras personas el de ellas, y van a chocar. Así es y así será. No te aflijas. Tú sigue cumpliendo lo que está convencido que es lo correcto y que no te importen lo que digan los demás”. Oooooooh me dije. Maravilla.

Otra anécdota: para el Hno. Director la biblioteca era un lugar sagrado. Compraba muchos libros que se debían clasificar correctamente y colocar en los archiveros correspondientes. Nadie podía entrar en la biblioteca, excepto el bibliotecario que tenía plena libertad para prestar los libros, tomando siempre nota de quién lo recibía y exigiendo que se le devolviera cuando se había acordado. Estaba escrito en un cartel el horario de servicios de la biblioteca. El bibliotecario era una persona escogida por el Director y de su plena confianza. Y resulta que era yo el Bibliotecario. ¡¡¡¡Maravilla de confianza!!!! Pero yo prestaba los libros sin importarme el horario escrito en el cartel. Cuando el Director se dio cuenta, me llamó, sin rudeza y me dijo que yo no debía ser esclavo de nadie. Que había un horario y que los jóvenes Hermanos debían respetarlo. Le contesté que yo también era libre y que libremente yo les presta libro fuera del horario señalado. Me dijo, si es así, es tu responsabilidad. Y me despachó. Y lo seguí haciendo y nunca más me llamó la atención.

Con respecto a mi tarea de bibliotecario era ardua mi labor de guardar y poner en su lugar todos los libros empleados por los Hermanos, pero también limpiar, colocar correctamente y con la etiqueta oportuna todos los libros de la biblioteca. Ya cuando se acercaba el final de mi Escolasticado le pedí al Director que nombrar mi sucesor. Me contestó muy serio, como de costumbre, que guardara las llaves hasta el último día, que los bibliotecarios no se daban en los árboles… 

En varias ocasiones nos visitaba el Hno. Asistente Aubert Joseph, cargo importante a nivel Instituto, ya que era el encargado, por parte del Superior General, de determinada área del Instituto. Y este Hermano era el responsable, ante el Superior, de nuestra Casa de Formación. Pero resulta que cada vez que nos visitaba, me di cuenta que el Hno. Director se desaparecía. Decidí cuestionarlo. “¿Por qué se va cada vez que él nos visita?”. La respuesta, como de costumbre era muy directa: “Por qué ese hombre es un cobarde”. Mais pour quoi? ¿Por qué? “Porque durante la guerra apenas veía peligro él se escondía y no ayudaba a los que requerían su apoyo”.  Entonces yo le dije: “Ud. seguramente tiene sus razones, pero a nosotros escolásticos nos da mal ejemplo ausentándose cuando viene un Superior de la Congregación”.  No contestó. Pero desde ese día siempre estuvo presente, aunque con cara ausente y sin dirigir nunca la palabra al Hermano de autoridad visitante.

Yo lo admiraba y poco a poco él también me tomó muy en cuenta. Yo me sentía libre y él me respetaba y me expresaba, a su manera, afecto.

Ya con la confianza que me inspiraba le pregunté un día porqué había procedido tan violentamente con el cuarto del Hermano que me dio a mí, cuando llegué. Sin mayor emoción me respondió: “Yo había solicitado previamente al interesado que desalojara el cuarto y no lo hizo. Por eso procedí yo”. 

Me nombró responsable del comedor. Cada escolástico recibía agua limpia en su vaso, enjuagaba sus cubiertos, los secaba con su servilleta de tela, los envolvía en su servilleta y los guardaba y así siempre. Me chocaba esa práctica. Por eso cuando el Hno. Director me nombró responsable del comedor indiqué que desde ese día se recogerían todos los cubiertos después de cada desayuno, comida y cena, de los 70 escolásticos y de los 10 Hermanos, excepto del Hno. Director porque él se opuso absolutamente, para lavarlos con agua y jabón y se colocarían después los cubiertos que fueran en el lugar de cada uno. Sorpresa general. Más trabajo para los encargados de lavar los platos. Pero, excepto el Director, nadie protestó. Y así se procedió. Pero como yo era el responsable del comedor decidí yo mismo lavarle al Director sus cubiertos y dejárselo en su lugar. Muy pronto él se dio cuenta. Sus cubiertos estaban flamantes. Me llamó, me dijo: “Que sus cubiertos eran sus cubiertos y que nadie tenía derecho a tocarlos”. Le dije que yo era “el responsable del comedor” (él así me había nombrado…)…y me respetó y los seguí lavando.

Cada dos semanas él tenía la muy buena costumbre de llamarnos personalmente a cada uno de los Escolásticos para dialogar con nosotros. Nuestra vida, problemas, éxitos, dificultades, familia, oración, relaciones fraternas, dolencias etc. etc y darnos oportunamente los consejos que él juzgara necesarios. Todo esto lo hacía muy bien, con mucha atención y mucho respeto. Un día que me tocaba esta entrevista personal me llamó. La duración normal de este diálogo era el tiempo que nos tardábamos caminando despacio dando una o varias vueltas al bosquecito de la casa. En esa ocasión lo primero que le dije al Hno. Director es que yo no tenía nada que decirle, indicándole con eso que no necesitaba esa plática ese día. Pero seguimos caminando. Le repetí lo mismo, pensando que no me había escuchado. Y con mucha tranquilidad se volteó conmigo y me dijo “Que dos amigos no pueden recorrer un bosquecito en silencio y sencillamente disfrutando la compañía”. Me admiró. No dije nada, pero seguí caminando feliz y él también que de vez en cuando me señalaba algún pajarillo o alguna flor y se detenía disfrutando lo que me enseñaba…y yo también. Cuando tranquilamente terminamos la vuelta al bosque, me dijo con cara feliz: “Merci beaucoup” (Muchas gracias). “Pas de quoi” fue mi respuesta (“No hay de qué”). ¡¡¡Me impresionó!!! Y aprendí para toda mi vida que no se requiere estar habla y habla cuando uno está con un amigo, o con un familiar, basta saber que nos queremos y que juntos estamos haciendo esta o aquella cosa, y solo decir aquello que es oportuno para ese momento.

Terminé 1ero. de bachillerato con muy buen promedio. El siguiente ciclo escolar se llamaba “Especialidades” que eran tres. Cada uno escogía la que prefería para prepararse al Diploma de “Bachelier de l’Enseignement secondaire”. En la sala de conferencias, solemnemente él leyó la lista de quienes habían escogido cada especialidad. “Ciencias sociales” 12, “excelente” fue su comentario. “Física, Química y Biología”, 10, “excelente” dijo. “Matemáticas” 5, era según el criterio general la especialidad más difícil y en la que había el mayor número de reprobados. El director con voz seca comentó dirigiéndose a los cinco que habíamos elegido la especialidad de Matemáticas: “Bola de creídos y orgullosos. Les deseo que reprueben.” Gracias, pensé yo, yo era uno de los cinco… Claro que después de que me serené fui con él a reclamarle su amargo comentario, máximo que bien sabía él, que era la especialidad más difícil. Aunque él prefería y pensaba que nos era más provechoso estudiar Ciencias sociales…que además era la más fácil. Pues fui con él y le dije lo que pensaba. Me escuchó como sin darme mucha importancia y me contestó simplemente: “Mira de los cinco que escogieron Matemáticas, tres evidentemente van a reprobar, y me dijo sus nombres, mientras que tú y fulano de tal, van a aprobar y no necesitan que les eche porras”…. Desconcertante, pensé yo. ¡¡¡Y así fue al terminar el año!!!

Se acercaba el 14 de julio, fiesta nacional francesa. Dos días antes, en su conferencia el Hno. Director dijo con muchísima emoción y énfasis. “Pasado mañana 14 de julio, en este país hacen fiesta. Pero es la fiesta más ridícula que pueda existir. En la Bastilla custodiaba solo a siete prisioneros. Los revolucionarios prometieron a los pocos carceleros que si dejaban libres a los prisioneros, a ellos no les harían ningún daño. Sin embargo mataron a todos los carceleros. Disque ese fue el fin del Antiguo Régimen. Ridículo”, concluyo el Hno. Edmond de Jésus. Y además amenazó. Si algo hacen ustedes disque para celebrar ese día, evidentemente no cuenten conmigo. Yo era el responsable del comedor, nombrado por él. Con un grupito de compañeros arreglamos de maravilla el comedor con banderas de Francia, listones tricolores y preparamos música típica francesa. Además, hablamos en la cocina para que se nos preparara comida especial y postre suculento. Además, preví vino para esa fiesta, porque de costumbre, en Annappes, consumíamos cerveza los días ordinarios, claro que agua no, porque según decían, el agua es para los peces!!!! Pero el 14 de julio, vino, y el mejor que hubiera en la casa.  Llegó la hora de la comida. El Director apenas se asomó al comedor, se dio media vuelta y se desapareció. Los Hermanos Maestros se asombraron, pero no solían comentar en voz alta lo que pensaban. Yo sí lo sabía y estaba seguro que así sería. Pero “No importa, que él cumpla con lo que cree su deber y yo con el mío, pensé”. Y ese día hicimos gran fiesta. Nos alegramos en grande. Cantamos, prolongamos el recreo, todos felices…y admirados, ¡¡¡sobre todo los franceses, que eran mayoría…nunca había celebrado así la Fiesta Nacional Francesa!!!

El año escolar avanzaba, los exámenes finales ante las autoridades oficiales de Educación nacional de Lille se acercaban. Yo encontraba que algunos de mis Maestros de clase repetían las ideas, según ellos para afianzarlas en nosotros. Eso me aburría mucho. Se lo comenté al Director. Me respondió secamente: “Si no quieres estar en clase, salte, pero te presentas cada vez que se ponga alguna prueba”. Perfecto, pensé. Y así actué. Mi iba al bosquecito con mis libros y cuadernos para estudiar y hacer ejercicios. Ningún otro escolástico se hubiera atrevido a hacerlo. Pero nunca, nadie me hizo el menor comentario. Y me fue muy bien. Entre otras cosas me encantaba ver los pajaritos. Conocía a muchos por su nombre: gorriones, canarios, ruiseñores, mirlos, barbas rojas, cuervos, hurracas, búhos, lechuzas, los oía cantar y los reconocía.

Una de mis actividades extra era escribir a máquina. Fue allí donde comencé un gran dominio logrando escribir cada vez más y más rápido, y claro que, en máquinas no eléctricas, lo que no es tan fácil, sobre todo en francés por los diferentes acentos y por la ortografía rigurosa que se exige. Pero lo fui logrando cada vez mejor. Esta habilidad me ha seguido sirviendo toda mi vida…y hasta el momento actual. Bendito sea Dios.

Uno de los paseos más interesantes que hicimos, además del de Dunkerque, fue a Bélgica.

Comenzamos con Tournai, gran centro de impresión de libros y revistas, su catedral es una obra de arte del siglo XV, de allí pasamos a Courtrai (Kortrik) y pasamos a Gante donde tenemos un magnífico Colegio de Bellas Artes: pintura, escultura, arquitectura, el mayor Colegio con estas especialidades que tenemos los Hermanos. En la ciudad visitamos la catedral, museos, palacios, en particular el Chateau des Comtes donde se conservan muchos recuerdos de la edad media que nos enseñaron explicaron. De Gante pasamos a Bruges, ciudad muy bombardeada durante la 2da. Guerra mundial, pero felizmente ya muy reconstruida. Visitamos varios museos. Así terminó la jornada, yendo a París y de allí a Lille y a Annappes.  En otra ocasión visitamos Roubaix que es un municipio francés situado en el departamento de Nord y la región de Alta Francia, cerca de la frontera con Bélgica. Allí visitamos una imprenta de periódicos. El gerente nos explicó con detalle su forma de funcionar y el buen sueldo que reciben sus empleados. 

27 décembre 1958

Monsieur et Madame González

Votre cher enfant m’assure que la langue française será comprise en votre foyer, je me permet, donc, de vous dire toute la satisfaction que j’éprouve à pouvoir travailler avec votre fils. Il est intelligent, docile, délicat et pieux c’est a dire, parfait.Je n’ai pas de peine a déviner l’´dutation qu’il a recu a la maison. Et je vous felicite de tout coeur.

Je vous remercie por l’aimable et genérense attention que vous avez eue a l’occasion de cette fête de Noel. Nos prières a votre intention seront l’expression de merveille de notre reconnaisance.

Recevez également mes souhaits de santé et joie pour l’année 1959.

Je veux aider la Providence à vous rassurer au sujet du Cher Frère Carlos Lorenzo. Je l’ai très bien compris et je m’efforce a sa bonne délicatesse, Soyez sans inquiétude, Ce cher enfant est tout rayonnant et généreux au service du bon Dieu.

Je suis très heureux de pouvoir vous dire tout ce bien a son sujet et je vous prie Monsieur et Madame González d’agréer mes sentiments dévoués et respectueux.

F. Edmond de Jésus.

1959 febrero, 21

Carta del Hno. Joseph, director del Noviciado de Bordighera.

Múltiples deseos y exhortaciones para crecer en la espiritualidad y vida religiosa.

Al final de mis dos años de Escolasticado, sintiéndome muy bien preparado para el Examen del Baccalauréat, presenté, en agosto de 1960, en la institución educativa de Lille que me indicaron, los exámenes escritos y orales previstos por el Ministerio de Educación pública. Todo bien. Pero hasta dos años después recibí el Diploma fecha el 30 de agosto de 1962:

 « Fait à Paris, sous le sceau du Ministère de l’Éducation Nationale : Diplôme de Bachelier de l’Enseignement secondaire ».